文／伍華英

聽朋友說起，有對年輕夫婦生了孩子後，每當夜晚孩子哭鬧不休，就去敲公婆的房門，把孩子交到婆婆手上，然後夫婦倆就回到自己臥房，關上門，安穩入睡。或許因為婆婆體諒他們隔天要上班，所以願意幫他們哄孩子入睡，可是年輕的夫婦可能沒想到，老人家的體力怎禁得起夜夜孩子的啼哭聲呢？

記得二十多年前初為人母時，感謝娘家的母親為我做月子，還日夜幫我帶孩子，每逢假日回婆家時，可能是換了不一樣的環境，孩子的哭聲隨時就像拉警報一般讓人措手不及。婆婆看我抱著孩子搖得手都快斷了，就會主動拿起長長的背巾，把哭鬧中的孫子「捆」到她的背上，不一會兒孩子就安靜的睡著了。年輕的我很佩服婆婆的本領，只是顧及形象，總不習慣用這種鄉下人的「土法」帶孩子，現在想起來，當時真是太不聰明了。

白天孩子有人輪流抱著、哄著，倒還應付得了，可是入夜後，新手媽媽的挑戰才真正開始。明明餵完奶，尿布也換了，怎麼還不睡？為了擔心夜裡孩子的哭聲會吵醒隔壁的公婆，我和外子只得輪流起床抱孩子，眼看時鐘一點、兩點過去，我們還在跟作息日夜顛倒的孩子奮戰，外子猛打哈欠，我的眼皮也快要不聽使喚了，兩人真是欲哭無淚。後來婆婆敲門，要我們把孩子交給她哄哄看。白天已經讓婆婆帶，晚上怎麼好又麻煩她，我這個正牌的媽怎能輕易就宣布放棄，於是我隔著門喊著：「媽，不用了，我們自己來就好了，您去睡吧！」不知過了多久，孩子擺平了，我們也累癱了。

雖然帶孩子的過程十分辛苦，常常白天掛著貓熊眼上班，但是因為有這樣艱苦熬戰的經驗，才更能體會父母生養我們的偉大，以及新生命所帶給我們的使命和希望，現在我常跟孩子提起從前外婆、奶奶如何想盡「步數」，讓他們乖乖就範的趣事，從他們靦腆的笑容裡，我想他們應該已體會到什麼叫做愛了。