《法華經》的譬喻，是多采多姿的，即是有名的「法華七喻」。這七種譬喻，是為了對治七種增上慢。即：一、為顛倒求諸功德的增上慢人說「火宅喻」；二、為求聲聞解脫人說「窮子喻」；三、為大乘人說「藥草喻」；四、為有定人說「化城喻」；五、為無定人（散亂增上慢心）說「繫珠喻」；六、為集功德人（實有功德增上慢心）說「解髻珠喻」；七、為不集功德人（實無功德增上慢心）說「醫子喻」。

舍利弗經佛陀授記後，一切的疑惑，都掃除一空。但一千二百位同輩，遵從佛的教化修行，已證悟阿羅漢果，脫離三界的苦縳，進入涅槃的境地，如今卻於此聽聞未曾有之法，同時看到舍利弗被佛授記，雖覺得歡喜，但也對釋尊說法前後矛盾，生起很深的疑惑。

舍利弗看到這種情形，重新請佛說：「願世尊為此等疑惑的人，再說明開三乘顯一佛乘之真意。」佛陀接受舍利弗的請求，以譬喻反覆闡明前面所說的法。

佛對舍利弗說：某國村落有一位大長者，這位長者嘗盡世間一切的辛酸，具有真正圓滿偉大的人格，年齡已相當大，他擁有許多可自由支配的財產，全家是有主僕五百人的大家族。

所以，他們的房子非常寬廣。但，建築已經古舊，牆壁倒塌，柱子腐爛，棟梁也歪斜了。這麼大的住宅，卻只有一個門，而且極其狹窄，兩個人就很難一起出入。

沒想到，有一天屋角著火了，眼看火勢擴大，這個長者有三十位孩子都在家中遊戲。「著火啦！」家中開始大騷動，但這些孩子熱中於遊玩，沒去理會它。而且，不知道火災可怕，會令人喪命，還毫不在乎地玩著，一點都不想逃出來。

身為父親的長者著急萬分，雖然自己可以很快逃到門外，但那些可愛的孩子怎麼辦呢？他想說不如憑自己的力量，用大的籠子或桌子，咬緊牙根把孩子接出來吧！但又想，即使如此做，門那樣窄，也不能全部都接出來；孩子又玩得正開心，討厭被打斷帶出來，而且也許到中途就可能會從籠子墜落而被燒死。

長者很傷腦筋，無計可施，便扯開嗓子大喊：「孩子們，失火啦，房燒起來了，不快點逃會有危險啊！」但，孩子們一點兒也不在意，他們看到父親的臉，一面笑嘻嘻，一面到處亂跑，根本不想到外面去。

火勢愈來愈大，長者的孩子也愈來愈危急……（待續）