自大自高、自以為是；目空一切、瞧不起人；頤指氣使、咄咄逼人；唯我獨尊，目無餘子，就是驕傲。這個傲字，乃倨也、妄也、侮慢也、不悌也、揮斥也的意思，表現出來的樣子，通常以傲世、傲上、傲弄、傲岸、傲物、傲狎、傲狠、傲侮、傲容、傲倨、傲睨、傲視、傲慢等形容之，總結一句話，就是「傲態」。

《禮記‧曲禮上》：「傲不可長、欲不可縱、志不可滿、樂不可極。」這幾句話首先對傲態做了一個評鑑。

在人間，傲態往往是損人不利己，吃虧在後頭的惡習，有些人天生一付趾高氣昂的模樣；目光朝上、端起架子，說話哼哼嗯嗯，動作慢慢吞吞，好像是個大人物；有些人肚子裡沒有半瓶墨水，憑著一點小聰明、鬼靈精，就自以為很了不起，睥睨群倫，硬擺出一付不可一世的樣子，殊不知自己十足是個自卑感反射的典型；還有些人也許有點小名氣，不過也只是個小混混、小角頭，就自大自狂，居然呼風喚雨，不可一世起來；但是大多數顯現傲態的人，總是有所憑恃，不是家世顯赫、位高權重、坐擁財富，就是自認才貌雙全，覺得旁人都不如自己，傲態在不知不覺中萌然而生矣！

「恃才傲物」，是許多知識分子的通病，所謂「要有傲骨，不要傲氣。」自古以來，這兩句話害死了多少忠直賢良之士，傲氣是表面的，傲骨是內在的；傲氣是瞬間的，容易消散；傲骨是持續的，至死不變；有傲氣的多，有傲骨的少；所以有傲骨未必有傲氣，有傲氣大多無傲骨，不論是有氣無骨、或是無氣有骨，加了「傲」字，都會有後遺症。

晉代竹林七賢之一的嵇康，就是恃才傲物的代表。《世說新語‧簡傲》第二十四及《魏氏春秋》載：「鍾會為大將軍兄弟所暱，聞康名而造焉。會，名公子，以才能貴幸，乘肥衣輕，賓從如雲。康方箕踞而鍛，會至，不為之禮，會深銜之。後因呂安事，而遂譖康焉。」鍾會帶了一票隨從老遠慕名跑去拜訪嵇康，嵇康傲慢無禮的態度，使鍾會非常難堪，嵇康最終換得了不久後的殺身之禍。

再舉一位開元才子蕭穎士傲物自侮的故事，據唐末五代王定保撰《摭言》載：「蕭穎士，開元二十三年及第，恃才傲物，敻無與比，常自攜一壺，逐勝郊野，偶憩於逆旅，獨酌獨吟。會風雨驟至，有紫衣老父，領一小童避雨於此。穎士見其散冗，頗肆凌侮。逡巡，風定雨霽，車馬卒至，老父上馬，呵殿而去。穎士倉忙覘之，左右曰：『吏部王尚書也。』穎士曾造門，未之面，極所驚愕。明日，具長箋，造門謝罪。尚書命引至廡下，坐而責之，且曰：『所恨與子非親屬，當庭訓之耳！』復曰：『子負文學之名，倨忽如此，止於一第乎！』」這位傲氣的才子，終生就只做到揚州功曹。

請看史上以傲骨著稱的文人士子，慘者人亡家破，方孝孺、練子寧、金聖嘆、文天祥及其〈正氣歌〉中所述之人物是；輕者貶官遠謫，如韓愈、柳宗元、白居易、蘇東坡等，都被貶謫過，皆因恃才而傲，得罪上官。

其中韓愈是唐代出了名的「貶官」，為了宗教問題，他自以為是，獨排眾議，堅持己見，居然和皇帝摃上，焉得不被貶謫？我們看他自己寫的〈左遷至藍關示侄孫韓湘〉詩云；「一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千。欲為聖明除弊事。肯將衰朽惜殘年。雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前，知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。」你看這首詩寫得多麼悽慘可憐，好像老命必將斷送在謫居地了。

還有一些未出仕的書生，也只因為自視過高，傲氣凌人，什麼時候得罪了不該得罪的人還不自知，以致一輩子也上不了榜，當不了官。

可見「傲態不可有，謙遜不可忽；傲骨不可無，忍讓不可缺。」人要有自知之明，不能自視太高，自己吃幾碗飯、挑幾斤擔子，隨時要掂量掂量，切忌瞧人不起，世間「人外有人，天外有天」，不要以為自己了不起，別人都不如你，那就大錯特錯了，哪天栽了根斗，後悔莫及啊！