【記者郭書宏專題報導】劉錫堂，一個用「佛心」創作的藝術家，從早期日本人物面具雕刻，歷經中國人物、古代建築、奇木、奇石、陶藝、竹藝等領域浸淫。

直至今日，已經是虔誠佛教徒的他，發願打造一艘渡河舟，方式是透過多元媒材的佛像創作與人們對話，進而廣邀眾生共乘此般若舟，航向生命光明的彼端。

從小拿刀木 作品意義深

「會從事雕刻工作，是自小耳濡目染的影響。」劉錫堂說，由於祖父、父親都是廟宇建築師傅，他小時候很自然地接觸雕刻刀與木頭，十七歲正式拜師學藝，專攻日本人面雕刻，而後更以黃山、九寨溝、阿里山等名山勝景為主題，創作各式大型雕刻藝品，曾獲雲林縣美術家聯展第二名、府城民間工藝政府獎、台灣區木雕藝術創作獎優選，作品先後在雲林縣立文化中心、雲林科技大學、總統府藝廊等地展出。

劉錫堂說，舉凡每件作品的誕生，都有其背景意義，像是「思索」一作，是以人物的各種形象來思惟不同的時代背景、不同的人生起伏變化；「奉獻」、「瓜瓞綿綿」是以絲瓜強韌的生命力，隱喻代代父母奉獻的心力育兒的劬勞；「懷念」則表現出農村時代，人們同心協力、同甘共苦，為生活奮鬥的寫照。

一鑿一雕中 盼度有緣人

多方嘗試創作題材的劉錫堂，作品風格從接觸佛法後而產生重大的轉折，「從小與佛就有緣吧！」劉錫堂說，生長的背景環境即鄰近寺廟，因此信仰佛教如同擁有「回家」的歸屬感，也養成日後他在創作前禪坐、持咒、念「阿彌佛陀」聖號的習慣，以達到內心思緒的寧靜。

佛法云：「盡虛空遍法界」。劉錫堂說，身為一位佛教藝術者，就是將創作當作一種修行方式，他終日思考如何以三十二法相、八十種隨形好如來菩薩妙相，呈現在各式作品並流通廣布，以度化芸芸眾生，讓台灣成為蓬萊仙島，甚或全球各地皆成人間佛國。

於是，劉錫堂憑藉著數十年養成的雕刻深厚底蘊，戮力投入諸多佛像的創作；此時，手握雕刻刀的他，面對的不再是冰冷的木材或石頭，而是浩瀚智慧的佛法，而手中的一鑿一雕，宛若為眾生打造一艘渡河舟，「期盼我的佛像創作發揮渡舟的功能，透過作品與人們產生交流與對話，引度廣大的末法眾生。」

創作時間長 只求達圓滿

甫於日前在佛光緣美術館台南館圓滿展出「一石一木一如來—劉錫堂宗教藝術創作展」，劉錫堂表示，一路創作以來，他體悟「一石一木一世界，妙雕妙塑妙如來」的道理，而這次展出的特色是將石頭結合水晶、木化玉等自然界中的珍貴媒材來創作，目的是希望將一切回歸大地，學習地藏菩薩慈悲孝道的精神，以大地來利益眾生。

「沒有信仰作為後盾是打造不出攝受人心的創作。」劉錫堂說，因此他長年以來以戒為師，堅持以「誠敬思惟，微觀創作」的態度，傾心研發佛像雕作，期能達成「依教奉行，廣結善緣」的境界。

愈是深入佛法，劉錫堂說，他愈有感無論是學習佛法，或是創作佛教藝術，都要師法《華嚴經》中善財童子五十三參般的精神，為追求智慧真理而抱持好學不倦的精神，「我沒有別人的天資聰穎，所以我加倍努力用心，比他人花更長的時間創作，只為要求達到『兩百分』的圓滿！」