【本報觀音訊】桃園觀音是全台唯二以「神佛」命名的鄉鎮（另一為高雄彌陀），雕刻師林新來盼能在有生之年，在故鄉（觀音鄉）成立觀音博物館，因而積極蒐集各式觀音像四百多尊，無論出再高價他都不願割愛。

在林新來蒐集的四百多尊觀音像裡，若以造型來看，舉凡千手千眼觀音、送子觀音、白衣觀音等都有，其中最特別的是男相觀音，一般人對觀音的印象就是慈悲法像，但男相觀音有留鬍子，坊間很少見，就他所知，僅北港朝天宮有一尊。

如果以材質來分，主要是以木雕為主，還有瓷器、青銅、石刻和泥塑等材質，林新來強調，早期農業社會生活艱苦，民眾沒錢供奉木雕神明，只買得起泥土雕塑的觀音像，此外，他還有一尊生鐵打造的千手千眼觀音，鑄造時間超過百年。

三年前上映的國片《流浪神狗人》中出現的送子觀音，也是林新來蒐藏品之一，片子殺青後，導演開口要買，他隨便開了三萬元的高價，希望讓對方打退堂鼓，不料導演一口答應，林新來不得不割愛。

有了送子觀音的經驗後，林新來不敢再任意開價碼，兩年前有客人出價五萬元，要買一尊磚土砌成的觀音像，他二話不說回絕，「這些特色觀音像如果都賣掉，將來的觀音博物館就沒看頭了。」

「觀音博物館不是說建就建，需要公部門對拓展觀光、保存文化有高度認同，才能協助解決最棘手的土地問題。」林新來心中規畫的觀音博物館，主建物與停車場的建地，至少需要五、六百坪。雖然觀音博物館八字還沒一撇，但林新來沒有放棄，仍持續蒐集、保存觀音像，他深信只要時機一到，這些珍藏的佛像都會變成全民的文化財，也會讓觀音子弟為家鄉感到驕傲。