【記者李碧華、楊慧玉報導】百年結婚潮已近尾聲，台灣今年有數百對佳偶結成連理，這意味著時下男女積極揮別單身變合體，出生率也因此相對提高嗎？不見得，台灣的現代女性不婚比例日漸升高，根據內政部的統計，台灣目前二十歲以上的單身人口已經超過七百萬，受到社會變遷影響，晚婚、遲育是現代女性的普遍現象。數據更顯示，有百分之二十的現代女性不願進入婚姻生活，鼓勵生育政策其實推展困難重重，成效不易。

「房子比男子更能帶來安全感，」這個說法被北京兩性研究者引用，稱之為第四波單身潮，第一波發生在五十年代，知青為了返鄉紛紛離婚，第二波是開放改革後打破傳統，到二十世紀末，女性意識抬頭而引發第三波，如今上海女性認同單身的已高達百分之八十二。

剩下的百分之十八女性難免受到周遭朋友影響，看到他們戀愛的戀愛，結婚的結婚，而自己還是獨身個人的時候，不免有些惆悵與傷感。研究者指出，大陸剩女分兩類，過了適婚年齡卻沒有時間談戀愛，或者相親無數就是找不到合適姻緣，第二類則「不找麻煩」，完全放棄戀愛與婚姻，人數約過半。被喚為「剩女」是出於無奈還是自願？顯然，後者居上。

在美國，約三成成熟男女選擇單身，原由是情願做伴侶而不結為正式夫妻。中研院今年出版的「人口政策建議書」也指出，台灣已進入超低生育率的後人口轉型期，建議政府正視及立即因應超低生育率所引起的少子化。建議書中還指出，少子化最重要的原因，在於女性步入婚姻及生育的步調不斷延緩，導致晚婚、不婚及遲育；未來，教育制度及勞動力人口勢必受到衝擊，也將加速社會整體的高齡化。

該研究也追蹤到，由於女性接受高等教育機會增加，進入職場人數逐年上揚，且在專業職場的表現也受到矚目，使女性希望在專業領域上有所成就後再步入婚姻，致使初婚年齡不斷延後，也間接使得生育率下降。