【本報綜合報導】中國大陸昨天朝設立太空站邁出了第一步；天宮一號藉長征2F火箭，昨天晚上九點十六分在甘肅北方戈壁沙漠裡的酒泉發射中心，順利發射升空。

這座小型太空實驗室將在環繞地球軌道的兩年中，與神舟八號、九號、十號太空船進行對接試驗，這將為中國二○二○年左右建立太空站奠定重要的技術基礎。

自古以來，中華民族就對太空充滿好奇，創造出許多神話，如女媧補天、夸父追日、嫦娥奔月、牛郎織女等。而中國的天文學也十分發達，但是真正探索太空，卻被美、俄超前。所以，天宮一號更搭載了無數中國人的期待。

為此，天宮一號搭載了一枚中國結飛上太空。中國太空實驗室系統副總設計師白明生說：「我們認為，中國結凝聚了中國傳統文化，它所代表的平安、團圓、祥和的寓意，也恰好代表了研發團隊對天宮一號和整個載人太空任務的美好祝願。」

對於天宮一號未來兩年的任務，白明生表示，有四個關鍵：

一、發射至進入軌道。發射後天宮一號與火箭正常分離，進入軌道。據專家介紹，在太空飛行中，火箭點火、起飛，太空船上升和返回階段，出現重大故障的可能性比較大。發射天宮一號的長征二號火箭，進行了一百七十多項技術改進，運載能力和入軌精準度都有大提高。為適應發射天宮一號的要求，發射場也進行了一百多項技術更改，以保證順利發射，進入軌道。

二、天宮一號發射後兩分鐘左右，太陽能帆板將會展開，做為飛行器能源的來源，帆板能否正常展開進行發電，是執行後續任務關鍵。先後展開的還有中繼衛星的天線。

三、為了與神舟八號對接，天宮一號要進行嚴密的測試，檢查各個分系統的功能、狀態是否正常，是否能夠滿足對接的需要，測試要持續約一周時間。如果天宮一號沒有問題，神舟八號就可以擇機發射，以完成後續任務。

四、神舟八號發射前，天宮一號要降低軌道，以達到合適的高度、合適的位置。同時，由於天宮一號的對接機構朝向後面，在飛船發射前，天宮一號還要做個「華麗轉身」，等待飛船「追」過來完成交會對接。

雖然天宮一號是以無人狀態進入太空，但在準備對接階段，艙內環境如溫度、壓力等，都要按照載人條件進行調整，為未來載人飛行做好完全的準備。