剛從中南美洲出差回來的小娟，整個人明顯地瘦了一大圈。問起原因，她非常感嘆：「沒辦法，那邊素食好少，每天幾乎都只有沙拉跟麵包可以吃，要不就是炸香蕉，當然會瘦啊。」

「妳沒帶幾包泡麵嗎？」「零食呢？」一問之下她笑了：「有啊，但是有一天主辦單位沒供餐，我們只好把所有從各自國家帶去的東西都拿出來分享，結果別人的葷食我無福消受，我的東西大家都能吃，所以一頓就全吃光了。」

聽了小娟的話，在座的朋友立刻七嘴八舌地發表感想。有人勸她：「出國時乾脆跟佛祖請假算了，不然像妳這麼常出國，吃素實在是不方便。」也有人直接建議她：「開葷啦，吃葷比較方便，反正你又沒有發願或受戒！」

看著小娟不為所動的模樣，我也想起了其他朋友與自己出國的一些素食經驗。

有一年，我隨著旅遊公會採訪黃山旅遊節。一路上，菜色都很不錯，我雖然是全團唯一的素食者，主辦單位每次都特別為我準備好幾樣素食，不過，雖然都很可口，我卻總是為了菜色太多，沒辦法全吃完而不安。

又有一次去日本，一路上的素食菜色全都是懷石料理，既精緻又美味，但有一個晚上，湯才端上就有一股腥味，仔細一看，湯碗裡竟然還有小魚。叫來服務生問，他很驚訝地說：「魚也是素的啊！」我這才知道，原來日本人認為，吃素是可以吃魚的。

跟旅遊界大老們出國，吃素絕不是問題，單獨參加旅行團，吃素可就沒那麼愜意了。

前兩年，跟朋友一起去武夷山玩，每到吃飯，我總被指定單獨坐一小桌，而且總是要等到全團的人都用完餐，才會給我上菜。上什麼菜呢？永遠是一盤青菜、一碗白飯，讓我忍不住懷念起台灣的素食。

不過，比起另一個吃素朋友阿容的待遇，我還算好的。

幾年前，阿容跟另外兩個朋友一起去青康藏旅遊，她說，一路上，她們費盡口舌跟不同的店家解釋要純素，結果永遠也說不清。

好容易到了最後一站—西藏拉薩，坐下來點了碗麵，發現店小二端來的還真是除了幾片青菜外，沒有其他東西的麵時，阿容說，她真是感動得快掉眼淚了。然而說時遲、那時快，眼看麵就要放到桌上了，店小二竟從背後拿出一把切得細細的青蔥，在她們還來不及制止前撒到碗裡。

「我當時真的好想哭哦！」阿容說這句話的表情，我到現在還記得。（本專欄每周二見報）