所謂「濱城」，顧名思議，也就是「水邊的城市」。濱城又有兩種。一種是濱江之城，如萬縣、宜昌、岳陽、黃石、九江、安慶、蕪湖、南通，當然也包括重慶、武漢、南京、上海；另一種是濱海之城，如大連、煙台、青島、連雲港、寧波、溫州、廈門、汕頭、湛江、北海、三亞。

這些城市，不是港灣、口岸，就是門戶、要塞，或二者都是。

這就使得這些城市差不多都兼有吞吐攻守之功能。戰時是前線，平時是前沿，總是「得風氣之先」。所以，一旦實行改革開放，首先活躍起來的，也往往是它們。它們是中國城市中得天獨厚的寵兒。

水邊的城市也多半美麗。俗云：「嬌不嬌，看吊橋；美不美，看秀水。」近水之人，往往更有愛美之心；濱水之城，也往往更加風姿綽約。「氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城」，是一種氣象；「鷺江唱歌唱亮了漁火，南海唱歌唱落了繁星」，是另一種風韻。

美麗的風景總是令人嚮往的，這些城市也就因此而名揚天下。事實上，它們也都是旅遊勝地，是度假和休閒的好去處。在這裡，我們能得到最開闊的視野，呼吸最潔淨的空氣，享受最美好時刻，體驗最放鬆的心情。因為這裡沒有什麼遮掩，只有陽光、沙灘、海浪，只有永遠蔚藍的大海和永遠蔚藍的天空。

這當然要感謝江海。海，有容乃大；江，奔流不息。所以濱城往往也是商埠。商埠也有兩種。

一種是老牌的，如廣州、寧波、揚州，早在唐代就是對外開埠的三大口岸；泉州則是曾與埃及亞歷山大港齊名的世界貿易大港。此外，如「夜市賣菱藕，春船載綺夢」的蘇州，曾與湖北漢口鎮、江西景德鎮、河南朱仙鎮並稱為「四大名鎮」的佛山，也都是。這些城市，往往是南北樞紐所在，水陸輻轃之地，自然車馬紛至，舟楫絡經，販夫奔走，商賈雲集。

另一種則是近代以來開埠的都市，如上海、香港。它們純粹是出於一種商業的需要而建設發展起來的。所以剛一「上市」，就迅速地壓倒和蓋過了那些「老字號」（也許只有廣州還勉強可以與之抗衡），成為中國城市中的佼佼者。

如果說，古都是「城」，那麼，商埠就更是「市」。沒有哪個城市比廣州、上海和香港更像一個大市場了。

這些城市，差不多都主要是由金融機構、商務中心、星級飯店、摩天大樓，由寫字樓、拍賣行，由時裝店、精品屋、咖啡館、海鮮城，由霓虹燈、連鎖店，由一家家銀行、公司、商場，由數不清的契約、債務、談判，由做不完的生意和講不完的價錢來構成的。

因此，走進這些城市，撲面而來的是濃濃的商業氣息。這些城市好玩的地方不多，卻有著永遠逛不完的街和買不完的東西。

只要你有錢，在這裡幾乎什麼都能夠買得到，包括最新潮的商品和最周到的服務；如果錢不多，那也不要緊。因為它們也提供廉價的商品和服務。作為標準的商埠，這裡的商品和服務從來就是多層次和全方位的。每個人都能在這裡心甘情願地掏空自己的腰包，然後滿載而歸。

看來，人文薈萃的古都和生機勃勃的商埠，可能是中國城市中風格迴異，但又同時最具魅力的一族。在這兩級之間，其他類型的城市都表現出不同的風姿而異彩紛呈。