商鞅（西元前三九五~前三三八年），戰國時代法家代表人物。衛國國君的後裔，姬姓，故稱為衛鞅，又稱公孫鞅，後封於商，後人稱之商鞅。在秦國執政十九年，秦國大治，史稱商鞅變法。法家後學將商鞅言行與史載彙編成《商君書》。西漢的司馬遷著《史記》時，為商鞅單獨寫《商君列傳》。

早年商鞅「好刑名之學」，專研以法治國，受李悝、吳起等人的影響很大。後為魏國宰相公叔痤家臣，公叔痤病重時對魏惠王說：「公孫鞅年少有奇才，可任用為相。」又對惠王說：「王既不用公孫鞅，必殺之，勿令出境。」惠王認為公叔痤已經病入膏肓，語無倫次，於是不採納。

公叔痤死後，商鞅聽說秦孝公雄才大略，便攜帶李悝的《法經》到秦國去。通過景監三見孝公，商鞅暢談變法治國之策，孝公大喜，開始變法。

秦孝公十三年（西元前三五六年）和十九年（前三五○年）商鞅先後兩次實行變法，變法內容為「癈井田、開阡陌，實行郡縣制，獎勵耕織和戰鬥，實行連坐之法」。

開始推行革新時，為了取信於民，他派人在城中豎立一木，告知：「誰人能將之搬到城門，便賞賜十金。」秦民無人敢信，後加至五十金，於是有人扛起木頭搬到城門，果然獲賞五十金，從此宣示與開展孝公變法，史稱「徙木立信」。

商鞅認為，只有強大的農業才能支持不斷擴大的戰爭，遂在秦國建立了延續百餘年的國策——「耕戰」。

《史記》上說，正是耕戰策略最終成就了秦國一統天下的抱負。戰國末期思想家韓非子曾說：「七國之雄，秦為首強，皆賴商鞅。」

商鞅又設連坐法，一時，秦國道不拾遺、山無盜賊。但，《資治通鑒》記載：「商君相秦，用法嚴酷……為相十年，人多怨之。」尤其秦國貴族多有怨言。

西元前三三八年，秦孝公崩，秦惠文王即位，公子虔告商鞅謀反，商鞅逃亡至邊關，欲宿客舍，結果因未出示證件，店家害怕「連坐」不敢留宿，後來商鞅被秦惠文王從商邑就揪出，處以「車裂之刑」，並滅族。

歷史告訴我們，當國君與舊貴族利益擺不平時，往往是代國君執法者被犧牲了，由於商鞅代表了當時新型地主階級的利益，他推行的法令便遭到秦國老氏族的反對，也因平日得罪太多人了，只有犧牲一途了。