報載花蓮縣首創「零元上學」，從這學期開始，縣內公立國中小學生上學免錢，真正做到「不分貧貴賤，有書大家念」，這項「公費」九年義務教育政策，值得在台灣教育史記上一筆。

國中小學的學雜費，對富裕家庭而言，不過一客牛排的錢，卻是貧困家庭的大負擔，尤其後山多是原住民家庭，多數靠打零工為主，生活困苦，花蓮縣府苦民所苦，減輕他們的負擔，令人激賞。

花蓮縣府為了籌措「零元上學」經費節流的策略，縮減公家機關的開支，舉凡用電、加班費、電話費等都撙節，連紙筆也限量使用，管控嚴格，和經營之神王永慶的作法類似，公務員都成了「省長」。

但有些縣市不以為然，認為經費預算是固定的，必須適當分配在每個科目，分食大餅的結果勢必挖東牆補西牆，排擠其他建設的支出，造成硬體設施不足，所以有人表示「看花蓮能撐多久」。

筆者對這種唱衰的說法，深深不以為然。

教育是百年大計，今天不做明天就會後悔，教育永遠是最好的投資。而且不能期望僅是九年國民教育，就能讓下一代有美好前程。

此外，「要怎麼收穫，先怎麼栽」，但如果是因家境貧困，導致立足點不平等，而影響未來競爭力，是非常不公平的，所以各級政府應該伸出援手，讓他站在同一起跑點上。

再者，「苦不能苦孩子，窮不能窮教育」，能做多少是多少，花蓮不必在意一時毀譽，應設法使政策延續，總有一天會看到成果。

知識就是力量，國人應對花蓮縣為下一代著想的「零元上學」，給予鼓勵，莫再唱衰或以看好戲心態視之。

妙雲（嘉縣大林／碩士）