猶太人自亡國後，到處遷移，時時遭到排擠，在精神苦悶之餘，企圖在學問世界裡，尋求安身立命，從而發展出博大精深的理論。馬克斯、愛因斯坦、佛洛伊德，這三位極其著名的猶太人，在近百年的世界歷史上，在不同的領域內，對人類的發展產生了重大的影響。

佛洛伊德（一八五六～一九三九），十七歲進入維也納大學醫學院，一八八一年獲得醫學博士學位，畢業後到維也納中心醫院工作，從這一時期起，他就對精神疾病的療法產生了濃厚興趣。一八八五年，佛洛伊德專程前往巴黎，去求教法國著名精神學家沙爾可有關歇斯底里和催眠的研究，這對佛洛伊德產生了深刻的影響，使他認識到神經系統的疾病起源於心理上的原因。

佛洛伊德回到維也納，建構頗具創意的「精神分析理論」。他把人的心理結構分為三層：上層為意識、中層為前意識、深層為潛意識，由此構成他的深度心理學。

在治療病人的過程中，他進而發現「夢」在人的精神活動中，具有重要意義，人們在清醒時，被壓抑的部分欲望會以偽裝的、曲折的形式，在夢中表現出來。一九○○年，佛洛伊德最重要的著作《夢的解析》問世。這部作品，現已被公認為二十世紀最富影響力的巨著之一，但在它剛出版時，卻遭到世人的冷落和非議，八年裡才售出四百冊。

佛洛伊德，將心理學的研究，帶進了人的深層精神世界，對二十世紀的文學、哲學、社會風尚等，都產生了極其深刻的影響。一九二三年，佛洛伊德罹患了口腔癌，受到病痛的折磨。一九三八年，納粹攻入維也納，他被迫離開了他生活八十年的故鄉，流亡到倫敦。自古賢者多寂寞，隔年，這位精神分析之父，便與世長辭了。