在一間才藝課的門外，兩位媽媽討論孩子的個別差異。

A媽媽說：「Raindy個性急躁、衝動，是即知即行、立即享受型的孩子，每次上完課以後，他的前腳才剛拿到老師發的餅乾、糖果，後腳就等不及要立刻享受；而且，他總是等不及老師必須用二十個獎章來換大禮物，Raindy才十幾個，看到別人有禮物，就心急地想要先換小禮物。」

B媽媽接著說：「我也想不透，Raindy和凱凱年紀差不多，怎麼個性卻完全相反。你看Raindy這麼外向，學習不按牌理出牌，凱凱在家活潑，在外面就是規規矩矩、非常謹慎，一個口令、一個動作。」

更奇怪的是，凱凱很喜歡到便利商店買東西，在家裡有一個專屬的盒子，裡面蒐集各式各樣的糖果、餅乾，偶爾才享用一些，若跟他要，他也會願意分享，好像只願意擁有，卻捨不得使用，真讓人想不通。

此外，他上課點數不斷累加，卻沒有兌換的意思。

兩個孩子外顯行為，顯著不同，原以為是家庭教育不同所產生的差異，後來卻發現影響成分不大，因此估計，應該是凱凱和Raindy的天生氣質所導致的。

所謂的天生氣質（temperament），是指個人在適應環境時，與生俱來對內或對外的刺激反應模式，主要分為九個向度，包括「活動量」、「規律性」、「趨進性」、「適應性」、「情緒本質」、「注意力」、「堅持度」、「敏感度」以及「反應強度」等面向。

我初判Raindy可能是活動量大、堅持度低、適應性強的孩子；而凱凱可能是規律性高、趨避性強、敏感度和堅持度都比較高的孩子。此外，兩個孩子對於擁有物的概念和處理方式也大為迥異。

然而，這樣的判定，只是從父母的分享和孩子的外顯行為來猜測，真正要了解孩子的氣質向度，還是得經過專業的評估才能進一步解析。此外，天生氣質並沒有好、壞之分，對孩子未來的成就也沒有太大影響，然而在教養過程中，卻可能因為父母的不夠了解，造成親子間複雜的連鎖反應。

例如在臨床上，許多媽媽所稱的「磨娘精」，其實就是自主性高、反應強度較大的孩子；而我們在經常說的「樂天派」、「拖拉型」、「急性子」等個性，大多也都受到天生氣質的深深影響。

父母若能掌握孩子的天生氣質，對教養會產生很大的助力。舉例來說：一位活動量大、敏感度低（少根筋）的孩子，他每天就是有固定的能量需要消耗，如果父母因為自身所好，硬要幫孩子安排靜態的繪畫、鋼琴、閱讀、烘焙……活動，會發現孩子活動時外務特別多，一下要喝水、一下要尿尿，即使到了深夜還精神奕奕，讓父母不勝其擾。

這時，父母與其對孩子生氣，不如抓起孩子的雙腳，讓他在客廳頭下腳上走幾圈，如此不但能消耗孩子的體力，還能刺激他大腦前庭的發展。

其實，在親子互動的過程中，父母最好也能評估自己的氣質向度，才能在自己與孩子的互動中找到平衡點。試想高度堅持的父母，如果遇到同樣堅持度高的孩子，親子互動永遠只是硬碰硬，最後一定是兩敗俱傷。

相反的，若父母能認同孩子的天生氣質，在孩子展現堅持的時候，運用一些小技巧轉移孩子的注意力，或用幽默感來化解氛圍，便能卸除教養過程中產生的不愉快。

最重要的是，無論面對哪一種類型的孩子，父母都應清楚、誠實的與孩子溝通與互動，孩子感受到被信任與被尊重，即使過程不一定都順遂，但一定會朝愈來愈好的方向前進。