【本報香港電】中國第四大石窟—麥積山石窟以摩崖雕塑聞名於世，據麥積山石窟藝術研究所透露，麥積山石窟的一半是被「釘」在一百四十二公尺高的懸崖峭壁上。

有「東方雕塑陳列館」之稱的麥積山石窟，位於甘肅省天水市東南三十公里的秦嶺山脈中，開鑿於四百零二年，年代距今一千五百多年，石窟多凌空雕鑿於一百四十二公尺高的懸崖峭壁上，是中國四大石窟中唯一洞窟開鑿在山崖絕壁上的石窟。目前保護存有洞窟兩百一十六個，造像七千八百多尊，壁畫一千多平方公尺，融合傳統雕塑和古代西域造像風格，有著獨一無二的藝術價值。

由於壁畫和佛教造像皆開鑿在絕壁上，因此欣賞洞窟藝術須攀登高達一百餘公尺的棧道。麥積山石窟藝術研究所所長花平寧說，一九五三年開始對麥積山進行全面勘察後，由於大量的摩崖雕塑是塑在懸崖峭壁鬆散的砂礫巖上，因此面積占麥積山石窟一半的西崖窟區，因山體風化而出現剝離現象。

為挽救麥積山石窟，國家文物局召集專家對石窟提出維修方案，在否決了將西崖石窟整體搬遷下山、用八大柱頂住風化層等兩個方案後，確定了用鋼鉚桿將風化層釘在山體上，以保存完整的石窟風貌方案。這個方案要求最後在崖體上用鋼筋作網，噴上二十至三十公分的水泥砂漿，最後把表層做舊。

一九七六年，國家文物局投入三百萬元人民幣開始對石窟的維修，維修工作於一九八四年結束，工程技術獲得國家科技進步三等獎。維修結束後，麥積山西崖石窟被緊緊地釘在山崖上，至今已二十多年沒有發生事故。

麥積山石窟在維修中全部更換了原來的木質棧道，現全面舖設的鋼筋水泥預製板的棧道中，不到一點二公尺一根的水泥橫梁能承受四噸的壓力。

花平寧表示，為更有效地保護石窟，目前研究所工作人員正對六個石窟的塑像和壁畫進行整窟臨摹複製，完成後將整體「搬」下山崖，陳列在山下的瑞應寺，供遊客近距離欣賞或赴世界各地展覽。