Q：甲狀腺機能低下能治癒嗎？ 甲狀腺機能亢進不治療會出人命嗎？

A： 甲狀腺位於脖子前方，分泌甲狀腺素，是一種荷爾蒙，可增進人體新陳代謝，當甲狀腺分泌過量甲狀腺素，人體新陳代謝就會加快，造成神經緊張、心跳、呼吸加速、體重減輕、失眠、手抖、多汗、怕熱、疲倦、凸眼、腹瀉等問題，稱為甲狀腺機能亢進。

相反的，甲狀腺素分泌量不足，新陳代謝就會減緩，產生怕冷、疲倦、嗜睡、體重增加、水腫、精神遲鈍等症狀，稱為甲狀腺機能低下。如果發生在孩童身上，會造成生長與智力發展遲緩（呆小症）。

甲狀腺素失調屬自體免疫疾病，因免疫系統（淋巴球）分泌一種抗體，刺激甲狀腺製造過量甲狀腺素造成。並受遺傳因素及外在環境（如緊張、熬夜、感染、懷孕等）誘發。

發作期間，由於新陳代謝旺盛，應提高營養素之攝取（熱量、蛋白質、各種維生素B群、A、C與鈣質）如果飲食中吃不了這麼多，應攝取營養補充劑。補充多少？視個別狀況（醫師決定），直到病況穩定與營養狀態恢復正常為止。

小叮嚀：所有營養素攝取量應增加，只有碘要限制。碘是製造甲狀腺素的元素，限制碘的攝取以抑制甲狀腺素生成。

甲狀腺機能亢進的患者應避免咖啡因（咖啡、濃茶、可樂、可可等）的攝取，作息需正常，保持心情平靜，避免無謂的壓力。更應戒菸酒，以免刺激神經，加重病情。

甲狀腺機能低下患者則應避免攝取過量的十字花科食物（芥蘭、油菜、花椰菜、高麗菜、萵苣、白菜、白蘿蔔等），它們會防礙碘的利用，進一步壓抑甲狀腺機能。會有心跳遲緩現象，容易便祕，女性患者的經血可能會增多，有時也可能完全不來月經。

一旦有了甲狀腺的問題，經過適當的治療（中西醫皆可）與飲食生活調整，都可得到相當不錯的控制。

（作者為行政院衛生署暨國民健康局運動健康促進指導老師、中醫博士）