【記者郭書宏專題報導】倘若生命是一棵樹，生存，不單是無盡地向陽伸展，更是保護脆弱嫩葉的成長。十多年來，鄭西村、黃芳滿夫妻倆扮演著保護嫩葉的角色，為照護萎弱的女兒鄭慧蓮而歷經諸多磨難，但卻造就更堅韌不催的生命力。

曾榮獲周大觀文教基金會第十一屆全球熱愛生命獎章的鄭慧蓮，從出生半個月迄今十多年，都躺在病床上，但她卻以旺盛生命力來面對人生挑戰，其背後是來自父母鄭西村、黃芳滿的不放棄，才能讓慧蓮的潛能得以展現，並走出亮麗的人生。

女兒多病

硬著頭皮面對現實

回首女兒「不一樣」的人生，鄭西村表示，因為早產，慧蓮一出生即被診斷出視網膜剝落、氣胸、黃膽過高、心臟有雜音、腦水腫等多重病變，八歲時，又因一場感冒引發高燒不退，頸椎神經受損，以致頸部以下全身癱瘓，無法自行呼吸，需靠呼吸器生存，十多年來都在病床上，無法正常上下學。

「起初，得知孩子的狀況，除了傷心難過，就是萬般的無奈與不捨。」鄭西村曾經一度認為，這些噩耗與苦難是錯覺，甚至是一場惡夢；但是種種的現實卻是再真實不過，「不接受也不行，只好硬著頭皮來承擔、面對」。

雖然慧蓮天生就有許多身體病變，但鄭西村與妻子仍不放棄任何治癒的希望，一家人也為了就近到南投針灸治療而搬到彰化，「不管中醫或西醫，只要有希望就去！」直到慧蓮病情穩定後，才又搬回嘉義定居。

「孩子無論是好是壞、健康與否，永遠是心頭的一塊肉。」鄭西村強調，雖然慧蓮的身體有障礙，但他仍堅持休假與妻子帶著女兒全省走透透，多看看外面的世界，以刺激大腦發展，即使必須面對「可憐啊」等冷嘲熱諷。

因為慧蓮

開啟夫妻學佛因緣

「開啟我們此生慧命的因緣，正是慧蓮。」鄭西村因為搬到彰化的機緣，結識一位學佛的朋友，對方建議他們透過懺悔、誦經來為慧蓮消災解厄，他與妻子也因此而深入佛門，「說也神奇，自從接觸佛法後，慧蓮狀況趨於穩定，身邊也出現了許多的好因好緣！」

由於慧蓮病情曾惡化住進台南成大的加護病房，三個多月的醫療費用累積高達一百多萬元，就在鄭西村為龐大醫藥費一籌莫展之際，成大醫院社工員主動募款，才順利度過此難關；此外，全民健保在慧蓮出生當年通過，此一奇妙的時間點，也讓他相信冥冥中有著「善緣好運」。

以口代手

開發女兒畫畫潛能

一直思考「要給孩子什麼樣的教育，開發她最大的潛能？」的鄭西村，觀察到慧蓮對色彩的敏銳，但是慧蓮剛開始只能「借」著父母握著她的手，簡單地進行著色。後來則是用紗布包裹著畫筆，讓慧蓮以口咬著畫，但沒多久就濕了，畫筆長度也不夠，在眾人集思廣益下，鄭西村決定以奶嘴取代紗布，特製畫筆加長長度，讓慧蓮轉動頭部、頸椎作畫，不到一年半，陸續完成七十多幅畫作。

慧蓮創作只能以口代手，加上使用軟筆，對於物象的掌握有其先天上的困難，因此，「完整再現」似乎不是慧蓮關心的重點，而是她享受繪畫的「感覺過程」。由於慧蓮的作品質樸且富含童趣，日前還在中正紀念堂展出。

「因為繪畫，讓慧蓮生命找到另一出口。」鄭西村欣慰地表示，孩子在繪畫裡表現鮮豔的色調，讓人感受她的存在是幸福的；未來，他計畫以慧蓮的畫舉辦巡迴展覽，讓更多人得到鼓勵與啟發，感受生命價值是無限美好的。

逆增上緣

面對逆境自我激勵

「天助自助，一切還是得回歸心態面。」鄭西村指出，慧蓮的成長彷彿是與時間賽跑的過程，但正因為佛法的啟迪，讓他們打開心門，用善待因緣的觀念，以及勇於面對因果業力的態度，「心開，福就來！克服外界障礙先得從『心』下手。」

「星雲大師曾說過：『你覺得眼前是淨土就是淨土，地獄就是地獄』。」鄭西村表示，每天全天候照顧女兒看似辛苦，但轉個念頭，以歡喜心接受、面對，把握當下，以正面思考事情，好的因緣就會跟著來。

始終面帶微笑的鄭西村，常以自身經驗鼓勵同樣遭遇的家長：「天無絕人之路，一切的磨難都是『逆增上緣』！」他也期待，社會能協助解決殘障設施不足、交通工具的等難題，打造一個無障礙的人間淨土。