就像世界上任何一個神話傳說，印第安傳奇的背後有魔法的加持，由神祕儀式、奇的幻探險、圖騰密碼，在萬能天神的護佑下，成為北美這塊大地的主人；直到有了更強勢的侵入者改寫歷史，印第安人的神奇魔力僅遺留在鄉野傳奇或電影上。

印第安帳篷的首都

蒙大拿境內有七個印第安保留區，我對這塊土地很陌生，這次要單槍匹馬前往烏鴉郡（Crow Agency）參與一年一度的「印第安烏鴉慶典」（Crow Fair），雖不免緊張，但也格外興奮，這可是千載難逢的印第安體驗，能夠跳脫電影螢幕，看見真實的印第安是什麼模樣。

進入烏鴉社區後，得先在一個臨時搭設的關卡處停車購買通行證。入內參觀費：一個人美金五元、含攝影十元。過了收費站不久，就是人潮聚集處：一邊是廣裘的草原，一邊是活動主場地，設有露營、表演、遊行等區域。露營區內，有數以百計的白色三角印第安帳篷（Teepee），提供外來遊客夜宿以及各印第安部落駐紮，放眼望去，猶如置身雪白篷海中，難怪會為烏鴉郡贏得「世界印第安帳篷的首都」美稱。

烏鴉慶典像台灣原住民祖靈祭

烏鴉慶典是部落的年度盛事，有點像台灣原住民的祖靈祭，散居在各地的烏鴉族人以及其他的印第安族人，都將於此時齊聚一方，共同慶祝這個節日，互相分享一年來的點點滴滴。

慶典活動有遊行、賽馬、射箭、套繩、舞蹈、祈禱儀式、市場趕集等等節目；其中，跳蚤市集最受遊客歡迎，販賣印第安風格的手工飾品、拼布、圖騰雕刻、驅邪用的羽毛風鈴、繪畫創作等等。

慶典由聲勢浩大的遊行揭開序幕。參加遊行的印第安人身上都掛著一組號碼牌，供評審或觀眾作為票選的識別。票選項目當中，就屬印第安公主選拔最吸引眾人目光。

遊行打頭陣的是歷屆印第安公主們，馬背上的倩影一個比一個美麗。遊行隊伍中，不論是大人或小孩、騎馬或坐車，紛紛以傳統服飾或臉部彩繪，來展現部落的特色，即使熾熱的陽光將臉曬得紅通通的，每個人仍都保持著親和微笑，不停的朝遊客揮手。

會場上爭奇鬥艷的不只是人，連交通工具也得盛裝打扮一番；馬背披掛著充滿強烈印第安色彩的織品與串珠，甚至連房車（或休旅車）也要覆蓋星狀拼布作為裝飾。偶爾，還有人會從花車上撒出糖果和一塊美金，這可讓小孩撿得樂不可支，很像早期台灣廟會的情景。

印第安舞蹈是另一個重頭戲，可以看到各式色彩鮮豔的印第安傳統服飾、皮衣、羽毛飾品、鹿牙披肩、珠飾腰帶與綁腿，每位舞者的裝扮均十分美麗。舞蹈儀式中，又以印第安「幻舞」（Fancy Dancing）最受矚目，畢竟他們是「大鳥的子民」，舞者模擬著鳥類的飛行，以鮮豔羽毛編織的亮麗披風，於舞動時旋轉著身體呈現出飛躍感。

事實上，北美原住民有很多不同的族群，每一族群都有其獨特的發展淵流與文化脈絡，跟台灣的原住民很相似，當面對逐漸凋零的歷史，開始有群耆老積極維繫著與這塊土地的連結。然而，長老們終將老去，文化必須代代相傳，藉由傳統慶典盛事，或許可讓年輕人正視並認識自己族人的文化，莫忘自己的根。