在德國生活，偶爾會想起家鄉的點滴，其中台灣的傳統菜市場，尤其讓人懷念。每每思及菜市場裡擁擠的人群、此起彼落的攤販叫賣聲，營造出的草根生活味，總令我回味無窮。

跟媽媽打電話時，常問一些我要做的台灣菜食譜，媽媽跟我說了一長串的做菜步驟後，會問我；「你們那裡有沒有菜市場啊？我跟你說的那些食材到菜市場去買就有了。」說來好笑，媽媽常沒意會過來，自個的女兒已遠在德國，不是在台灣。不過，我跟媽媽說德國有菜市場，跟台灣一樣都買得到最新鮮的魚肉蔬菜，只不過德國傳統菜市場，跳脫了台灣版的草根味，變成潔淨俐落的風雅場所。

舉例來說，德國人在處理魚肉這件事上，可是非常講究美觀與清潔的，逛德國傳統菜市場，賣魚賣肉的老闆，多以廂型車改裝為開架式小店來營業，隔著玻璃窗，顧客們可以看得相當清楚，大致上說來，德國人對於魚與肉都處理得非常乾淨，絕對看不到血跡。

說到雞肉，德國人跟台灣人最大的不同就是，他們在處理時，會一併將雞骨頭拿掉，所以享用雞湯料理時是吃不到任何骨頭的。

吃魚時，除了少部分的魚，德國人在處理魚排或魚料理時，也一定會在上桌前將所有的魚刺全清理掉。問婆婆為什麼那麼麻煩，她說，除了吃沒有刺的魚看起來端莊優雅之外，更不會讓客人們弄得雙手不乾淨，享用美食的客人們只管專心品嘗美味，這不是樁美事嗎？

德國的菜市場跟台灣不太一樣的是，並不是天天都有，通常一星期只有固定兩個早上在市中心的廣場擺攤，菜市場的攤販賣的東西大多比超市的新鮮，所謂的「新鮮」，意味著類似自耕農的蔬菜與水果、開放式養雞場賣的新鮮雞蛋、養蜂老爺爺自養自售的蜂蜜與蜂膠、小型花農的花花草草、種類數十種以上的橄欖、家庭主婦親手烘培的手工蛋糕等等。

從前在台灣，我總喜歡跟媽媽上菜市場去熱鬧熱鬧，現在自己當媽媽了，還是喜歡上菜市場，每周的星期三是我跟恩典上菜市場的時間，除了是開心的買菜時間，也是去跟我認識的商家老闆們問一聲好，聊聊天的交流時間，當然也想讓恩典從小就開始感染這一份人情味。

我的德國菜市場半日遊，有時逛完兩圈，菜都買齊了卻覺得還不過癮，乾脆就找張木條椅坐下來歇歇腳，將恩典抱在腿上，欣賞著市場裡人來人往的景象。

關於媽媽們與菜市場之間的關係，我想不只是買菜而已，它更像是讓女人們走出廚房，到俗世裡去挖掘溫暖人情的小天地。