近年來全球化的進程正方興未艾，並世國家無不受其影響。全球化的主要特色是製造與創新能力的跨國分散化，各種軟體、硬體價值鏈的進一步切割、外包，形成國際生產與創新網絡。從資金、價值鏈、市場到人才，都進入這個全球過程。

這樣的發展，導致國際經濟結構的變遷。由於全球化的走向，跨國企業高階價值鏈國際版圖的改變；使原來的生產據點，轉向為研發和營運總部之類的高階企業功能與研發外包的區位重置；晚近，更因為中國、印度這兩個亞洲大國的崛起，和新興工業化諸國的急起直進，使全球化的範圍擴大，程度加深，產生了交互作用的效應。

全球化的影響非僅造成如上述的變遷，事實上還及於人們的思想、觀念、態度、生活方式、人生觀和世界觀，真是廣泛深刻無遠弗屆。跨國企業研發國際化，現在已包括了像台灣、南韓這樣的後進國家，對台灣的產業人力配置與資源流動，和未來的經濟發展前景，造成深遠的影響；對於台灣的人才質量和流動，必將產生前所未見的挑戰。

根據薩森年（Saxenian）研究，晚近台灣高科技產業的發展，長期受惠於「台灣矽谷間的腦力循環」。這個對台灣有利的因素，正由於全球化及隨之而來的國際人才流動而改變，急速削弱台灣的競爭力 。

台灣白領階級人力資源的國際網絡，可區分為「外人來台」與「國人赴外」兩部分。依行政院勞工委員會統計，雖然近年外籍白領人員來台人數增加，但學歷偏低，屬「專業、科學及技術服務業」者少，對未來台灣的創新研發少有助益。

在國人赴外部分，亦是下降趨勢。以美國為例，早期美國國際學者分布，台灣學者質量均居首位；晚近則連年下滑，目前以中國大陸居冠，南韓、印度次之，日本與德國再次之，台灣則後繼無人，已經微不足道。

從國際間人才的分布與流向言，亞、歐、非三洲為外籍技術人力的主要來源，尤其是中國和印度居其泰半。

近年來，因投資與科技研發的變化，影響國際科技人力的需求。歐盟二十五國的「里斯本計畫」，在二○一○年需增加科技研究人員七十萬人。日本因人口老化與高階人力短缺，每年透過「日本社會科學推動計畫」引進外籍科技專才近二十萬人，其中一半以上來自中國。

另一方面，跨國企業高科技價值鏈已轉向東亞，尤其是向具有絕對優勢的中國與印度移動，也使這兩國在高階企業價值鏈的地位急速上升。依聯合國的調查報告，至二○○四年跨國企業研究據點之國際排名，除美、英兩國領先之外，當為中國，預計至二○○九年之前，中國將超越美、英，居全球之首；東亞各國亦急起直追。在此特別值得注意的是，印度亦面臨科技人才不足的問題，目前印度主要軟體業者，都在中國設立的據點上，借用中國人才。

由於跨國企業在中國擴大研發投資，而中國本身亦快速提升研發密度，因此中國亦積極引進外國具先進管理經驗與實用技術的人才。其「引智計畫」，已引進外籍專家二百五十萬人；今年開展的「十一五計畫」，預計每年引進外國專家四十萬人，條件優厚，有絕對吸引力。

回顧台灣，本身由於政經環境的限制，已難引進高階外籍人才；而本身新培養的高階人力不足，已富經驗或實用技術的人才，則因相對的優厚條件而大量外移，尤其是向被認為最具發展空間且屬同一文化圈的中國傾斜。

這個關係於台灣生存發展的人才流向，政府尚無暇顧及，實在令人憂心忡忡。