北市老姊妹餓死 凸顯制度疏漏 台灣進入少子高齡化 建立周延照護系統 已迫在眉睫

台北市傳出一起不幸事件，一對近八十歲的姊妹陳屍家中，生前和七十四歲但疑患有失智症的弟弟同住，平常開銷靠退休金與殘障補助金，由弟弟負責採買食物，警方研判，姊妹是因缺乏有人照料進食，營養不良而餓死。

事發後，當地里長表示，曾詢問姊妹是否需要援助，卻被拒絕，台北市社會局則表示，三名長者不在需要照護的列冊獨居老人名單中。

此事件凸顯台灣對老人照護，及對高齡化社會的準備嚴重不足，過去大家總認為，只有膝下無子女（或子女不奉養）的獨居老人，才需要政府單位列冊照護，卻忽略了雖是群居，但也需要被照護或定期訪視。

雖然里長說是姊妹推辭照護需求，但老人照護和幼兒照護，或高風險、低收入戶家庭列冊管理一樣，不是當事人拒絕就可不管，縱然老人不需要日常居家照護，但有必要由社工、警政單位或相關民間團體，定期訪視了解需求，因為就算老人群居，可互相幫助打理生活，但也難免有病痛或意外無人處理，甚至不肖人士趁機詐騙或偷竊。

所以，未來必須將老人群居也視為獨居老人，安排日常家戶照顧工作，針對老年人口的生存狀況進行普查，依年齡、性別、身心與居住狀況、財產與社會階級等背景分類，造冊列管備查，並且設計全面性的訪視或照護系統。

台灣在不久的將來，就進入少子高齡化的高撫養比社會，加上不婚、晚婚或結婚不生的家庭愈來愈多，老人照護再無法像傳統社會由家族負責，而老人照護系統的建構至少需十年，台灣已沒有時間可浪費，由國家建立符合經濟效益，且能真正幫助老人的居家照護醫療系統，已迫在眉睫。

無論是輔導老人轉住養老院、安養院，還是在醫療體系中擘畫安養專區，或開班教導老人學習簡單的居家照護，協助社區老人建立社交網絡守望相助，與由初老（五十五至七十歲）照顧終老人（七十歲以上）的互助系統，由有能力的老人照顧有需要的老人，並由政府或NGO輔導，除了提升效率，也能降低老人照護的社會成本。

而且照護系統完成後，也能讓健保費用有效被使用。如今健保費用花太多在搶救老人，而非安寧照護，是資源錯置與浪費，老人照護系統可扭轉這種錯誤，還能落實老吾老以及人之老、老有所用與老有所終。

盼望台北市老姊妹不幸事件，能提醒政府盡速建立周延的老人照護系統，避免再發生類似悲劇。

ROY（台北市／社會工作者）