今年為國際森林年，聯合國糧農組織發表「二○一一世界森林狀況」報告指出，上世紀九○年代平均每年有八萬三千平方公里森林被毀，本世紀前十年減為兩萬兩千平方公里；主因是中國、越南、菲律賓和印度森林面積增加，使世界森林退化減緩。

保護森林的概念逐漸深植人心，但一般人難以具體說明保護森林的「價值」。環境品質文教基金會開發國內第一部「樹計算器」，只要上網，將所要計算樹木的樹種、區位、預估樹齡及枝葉生長狀況等情形輸入，就可得到樹木死後的「林木」價值，及讓樹活著的「非林木價值」。

以樹齡二十年、樹高十五公尺的樟樹為例，依林務局公告，只有五百多元的林木價值，若加上養護費用兩千八百元、固碳五十一公斤的碳吸存價值三百七十元，有形價值共約三千七百多元。但樟樹若繼續活著，可以創造調溫節能、淨化空氣、保持水土及房產增值等多種「間接價值」，高達十一萬元。

氣候變遷導致大規模自然災害，單是去年就造成超過二十六萬人死亡，未來自然災害規模將更擴大。「樹計算器」能讓我們了解，種樹救地球不是口號；實際上救的不是樹，而是人類。

英國金融時報環境通訊記者菲奧娜．哈威在「倘若能有搖錢樹」文中指出，在長達二十多年的時間裡，各國政府對拯救森林爭執不下，人們最關注的問題就是，如何獎勵保護森林的國家，如何補償森林裡的農戶（或企業），讓他們放棄開發森林。哈威表示：「這麼多年了，談判代表們幾乎連一棵樹都拯救不了。」

去年在墨西哥坎昆舉行的聯合國氣候變化大會，主題之一是：減少毀林和森林退化導致的排放（REDD）。這個方案由一系列數年才制訂出來的條例組成，為森林的「價值衡量」提供一套標準，被認為可以為這一切畫上句號。

如果加計「非林木價值」，森林裡的每一株林木雖都是「搖錢樹」；但要保護這些「搖錢樹」，錢從何而來卻是個難題。如果無法使森林國家確保樹木不被非法砍伐，而能維持經濟成長，REDD就無法成功。此外，還要為這些國家的人民提供資金援助，如開發新產業而不再靠蠶食森林來養家糊口。據保守估計，每年需要投入數百億美元資金。

保護森林是不是也需要一棵「搖錢樹」？年復一年，是否應將發達國家納稅人的資金，轉移給貧困國家，問題僵持不下。過去幾年，全球碳交易體系的市值增長到一四四○億美元，這還是在美日等國觀望下取得的。如果經濟大國能參與，碳交易體系可以輕而易舉籌集到拯救世界森林所需的資金。

權利與資源行動（RRI）是個旨在推進林權制度的全球性聯盟，總部設在美國華盛頓。該組織去年發表報告強調，做為食品、燃料、纖維和碳配額的出產地，森林土地價格正在飆升。做為議價籌碼，森林在全球氣候談判和市場的地位提高到空前程度。

森林本身就是「搖錢樹」，可以拯救每一株個別的「搖錢樹」嗎？這個看似矛盾現象，卻也為世界提供良機，糾正歷史錯誤，拯救森林。