來德國的第一年冬天，在公公婆婆家的陽台及花園各發現了兩間小鳥屋。好幾回，我在客廳看著公公自己做鳥屋，心想鳥屋或許是用來妝點整個房子，讓它看起來更有鄉村氣氛吧！

有一天，當我們全家一塊坐在餐桌上吃早餐時，陽台上的鳥屋前，飛來了一隻手掌大的小鳥，婆婆見狀馬上招呼大夥往鳥屋方向看，每個人都暫停吃早餐的動作，身體連動也不動，目不轉睛地看著那隻小鳥，深怕驚動了牠，幸好過了五分鐘，小鳥看來應該是有進食了，家人於是繼續吃早餐，不過接下來我們的話題全繞在鳥屋上頭。

公公說每一年的冬天，在德國冷冽的氣候下，不管是會長留在德國的鳥，或是準備飛往溫暖南方的鳥類，要在零下十幾、二十度的低溫下找到食物是相當困難的一件事，所以鳥屋裡放了糧食，目的就是希望那些飛越過境的鳥兒們，能進來鳥屋內補給一下糧食，填飽肚子了才能在這冷冷的冬天存活下去。

而一向熱中於園藝工作的婆婆也特別跟我說到，住家裡的花園想要引來更多的鳥類，可是有一些關鍵的小地方，例如種一些攀爬植物或是向日葵，花園裡也須保留一些野生的植物花草，設計一個小水塘、廚餘設置等，都可以為居家的花園，在四季引來鳥兒們的棲息。

至於為什麼德國人這麼重視鳥類，婆婆跟我說，自然資源要長久保持平衡健康，鳥類扮演了相當重要的角色，數以千計的鳥類，遍布在多元化的環境內，在消除害蟲及在維持自然界的生態平衡及穩定性方面都十分重要。

另外，鳥類還有其他專長，例如

：很多樹皮下及果實內的害蟲，都可以被鳥類一一地啄食。而那些以花蜜種子為食的鳥類，就是靠穿梭於花與花叢之間，在牠們吸吮花蜜的同時也傳播花粉。而以植物種子為食的鳥類，對很多樹種的擴散有其植樹造林的貢獻。

聽公公婆婆跟我談了這麼多關於鳥事的重要性，我也終於懂得德國人擁有的一大片一大片森林綠意，及自然界的豐富生態，應歸功於德國人本身為鳥類、為自然界默默付出的用心。知道了鳥屋的重要性之後，從此我在德國生活，不管到哪裡都更加小心地，用我的眼搜尋著不同的鳥兒與鳥屋，也開始花時間去了解更多鳥事。（上）