紅樹林銳減  氣候變遷惡化

日前公布的科學研究首度指出，50年來數量銳減近半的紅樹林，其實是對付氣候變遷的重要防線。熱帶地區沿岸生長的紅樹林，能吸收森林濫伐釋出的二氧化碳的10%。全球碳排放最大宗來源為石化燃料，其次就是濫伐。

紅樹林盤根錯節，枝根外露，沿海岸生長，分布超過100個國家，人類住在附近好處多多。紅樹林賴以維生的略鹹潮水，是數十種魚蝦天然棲息地，間接嘉惠全球漁業。

紅樹林在環境科學家口中的另一項「生態服務」，是保護不受颶風和暴風侵襲。專家說，2008年造成緬甸13萬8000人死亡的納吉斯熱帶氣旋，若非紅樹林被砍伐近半，以供應木材業和開闢養蝦場，死傷可能大幅減少。

美國農業部森林服務處與跨國團隊研究了分布在印度太平洋地區的25處紅樹林，發現紅樹林儲存二氧化碳的能力，相當於熱帶地區陸地上的樹林。他們發現，生長在水位下的紅樹林，二氧化碳儲存量更高達5倍。

北美最早居民

往前推兩千年

美國研究報告指出，科學家挖掘德州一處河床時，發現距今1萬5500年前的器具和其他文物，此處可能是迄今所發現北美最古老的人類定居點。

德州奧斯汀附近巴特米爾克溪區域經過考古挖掘的出土物，顯示人類定居北美洲時間比先前普遍認為的時間，早了大約2000年。

研究人員說，這項發現可能將顛覆過去關於誰才是首批美國原住民、 以及何時定居的說法。

環境科學教授佛曼表示，我們發現巴特米爾克溪約可追溯至1萬5500年前，比克洛維斯早了幾千年。」克洛維斯指的是新墨西哥州一處遺址。

這篇刊登在最新一期《科學雜誌》（Science）上的研究報告指出，雖然先前已在德州遺址發現文物，顯示人類可能更早定居北美，但直 到現在才能確定年代。