報載行政院預計月底前通過「長期照護服務法」草案，雖然外籍看護確定納入體系，但未來將從嚴審核新申請案，新到外籍看護需受職前訓練，以提升品質；內政部社會司將修訂二○一二年至一五年的長照中程計畫，五十歲以下的身心障礙失能者納入照顧範圍，預計有近十萬人受惠。

筆者雖樂觀其成，但認為，目前政府的長照計畫的經費，一年約十多億元，而且需要十年推動，加上計畫並非全面涵蓋身障、失能及老年人，而是逐步增加，看不出長照計畫的架構與發展，未來能否支應未來的需求。

修訂長照中程計畫後，僅納入十萬名五十歲以下身障者，可是高齡人口也有長照需求，目前六十五歲以上老人占總人口一成，而經建會推估，五年後年將占兩成以上，而且，台灣老化指數從二十年前的兩成五，目前已近七成，顯示台灣老化的速度相當快，未來幾年即可看到有相當比例的高齡人口將有長照需求，但照護法規修訂的速度，顯然跟不上高齡人口成長的速度，加上產業發展也缺乏扶植，勢必會讓長照計畫遠落老化速度之後，使需要者興嘆。

其次，但在缺乏有系統的長照計畫，及未發展本國照護產業下，有需求者只有申請外籍看護，雖然外籍看護較為省錢，但對一般受薪家庭來說，等於是一個人薪水，負擔仍重，但不聘請外籍看護，家屬會因工作與家庭兩頭燒，而心力交瘁。

況且，行政院雖把外籍看護確定納入長照體系，可是要從嚴審核新申請案，以「漸進式取代外籍看護，發展本國照護產業」，方向是正確，卻緩不濟急，恐怕會造成照護人力青黃不接。

建議嚴審新申請案，也要採取幾項措施，例如補助雇本國看護的家庭，或讓需要照護人力時數較短的幾個家庭，共同雇用一名本國看護。

此外，內政部必須先要籌措足夠支應十年長照計畫的經費，否則，未來龐大的長照支出，未必年年都有第二預備金可支應，屆時財務左支右絀，恐怕為德不卒。

吳庸（嘉義市／文字工作者）