今年七月，比利時研究人員在「職業環境醫學期刊」發表一篇論文，他們發現，歐洲各國室內游泳池的數目，與該國孩童氣喘盛行率有極大相關。

這項大型跨國研究，主要針對十八萬名十至十四歲罹患氣喘、過敏性鼻炎與異位性皮膚炎的孩童，與該國國內每十萬人口擁有的室內游泳池數目所做的相關性研究。科學家發現，每十萬人口的室內游泳池數目若增加一的話，則相關過敏疾病將會增加二至三個百分點。

筆者在數年前即已觀察到此現象，當時在門診中，經常發現原本三、四月鼻子過敏症狀已經消失的孩童，放暑假後卻又紛紛發作。追問病史才發現，這些孩童皆曾到游泳池戲水。

游泳池會增加過敏性疾病的危險，主要與池水中加氯有關。一般而言，游泳池的水質餘氯量應保持百萬分之零點三至零點七（即零點三至零點七PPM），但許多游泳池管理人員為了避免疾病傳染的危險，常將水質餘氯量調高至一點零PPM以上，該濃度會對呼吸道與皮膚造成很強的刺激作用。

除了池水中的氯會刺激鼻黏膜外，室內游泳池的密閉式空調，也是過敏疾病的一大元兇。游泳池內空氣溼度很高，溫度適中，最適合塵←繁殖。空調系統內大量的過敏物質散布於泳池場內的空氣中，體質敏感者在如此環境從事劇烈運動，自然容易誘發過敏與氣喘。

許多家長會鼓勵孩童暑假參加游泳訓練班，所持的理由多半是游泳可訓練肺活量，並改善氣喘。以往許多醫護人員也建議讓過敏性鼻炎的小朋友多游泳，習慣接受冷水刺激，認為這樣可改善鼻過敏。現在這種觀念可能須稍加改變；游泳不但不能改善鼻過敏，對氣喘也沒任何幫助。

增加肺活量的方法有很多種，只要是劇烈運動，會流汗、會加快心跳的活動皆可，並非一定要游泳。過敏性鼻炎或氣喘病患應多運動，但要多做「乾性運動」，例如騎腳踏車、跑步、打球或溜直排輪等。「濕性運動」例如游泳、潛水或三溫暖，尤其應該避免。

若不得已一定要游泳，最好選擇室外游泳池。相關單也應嚴格管控游泳池水質餘氯量，並要求游泳池管理人員勤換水過濾水質，而非一昧添加不合格含氯製品，以免危害人體。（本文作者為景升聯合診所院長、耳鼻喉專科醫師）