掌中戲歷史淵源

掌中戲，又稱布袋戲，十七世紀初形成於中國；十七世紀中葉後期，遠從中國渡海來台墾荒的漢人，為感謝神明庇佑，開始建廟、酬神，由於台灣並無掌中戲團，便由中國請來劇團獻藝，一段時間後再回原鄉，但到了十九世紀，許多中國演師看出台灣的發展潛力，決定留在台灣自組劇團與授徒，掌中戲從此在台灣生根發芽。

觀《雲州大儒俠》人人茶飯不思

日治時期，台灣各州廳數量最多的劇團首推掌中戲，而在一九二○到四○年代內台鼎盛時期，掌中戲更發揮吸票功力。

一九四五年中日終戰後，內台戲或外台戲仍然受民眾所喜愛，但在一九六○年代受電影影響，使得各種內台戲都被排擠到外台，再加上政府倡導節約、統一拜拜的政策，以及廉價戶外電影的競爭，掌中戲漸漸失去演出機會，後場樂師為了生活被迫改行，戲班只好紛紛宣布解散。

一九七○年，黃俊雄的《雲州大儒俠－－史艷文》，透過電視螢幕風靡全台，從此「金光閃閃，瑞氣千條」的金光戲成了台灣掌中戲主流，一九七三年配合新聞局命令改成華語發音。一九七四年時因為部分學童沉迷戲劇曠課太多，並且影響到農工作息，被下令禁演。

歐美日澳韓 跨海取經

一九七四年起，來自法、日、美、澳、韓等國學生來台向李天祿習藝，日後在各自的國家組成劇團，李天祿也受邀到世界各國示範教學與公演，將掌中戲推向國際舞台。

台灣在一九八○年代初期形成一股關懷傳統地方戲曲的風潮，一九八五年國小校園成立第一個掌中劇團「微宛然」，學術界則成立「西田社布袋戲基金會」；一九八七年掌中戲教學正式導入教育體系，一九九一年教育部正式錄取三位藝生，由李天祿親自主持為期三年的藝生傳藝；一九九六年全國第一座布袋戲文物館「李天祿布袋戲文物館」正式對外開放；二○○○年「霹靂衛星電視台」結合傳統藝術與數位3Ｄ動畫，拍攝掌中戲電影《聖石傳說》，是掌中戲的新嘗試。

藝師STORY

亦宛然掌中乾坤世代傳

無論是戲台上的「頭手」，還是電影中的「阿公」，掌中戲藝師李天祿（一九一○│一九九八年）一直扮演著別人的喜怒哀樂、悲歡離合，而他的真實人生也是風雲際會、高潮迭起。

嚴格師父　亦宛然一戰成名

李天祿的師承可溯至中國泉州的「陳婆」，也就是有名的「貓婆」，當時陳婆常應聘來台表演，看出台灣的發展潛力，就把徒弟許金水帶來台灣，並把戲棚、戲簍留給他，讓他自組戲班取名為「楚陽台」。李天祿的父親許金木，隨許金水學藝，入贅李府後自組戲班「華陽台」。

李天祿八歲開始每天隨父親學「尪仔步」（各種基本動作），許金木授徒嚴格，李天祿犯錯時常被許金木用尪仔頭狠狠敲頭。十四歲憑著半生不熟的操演技藝開始當頭子（主演），二十歲入贅陳家，一九三一年自立門戶，成立「亦宛然」掌中劇團。一九三三年和已八十六歲、極負盛名的「陳婆」同台合演《天波樓》，成為掌中戲界的一段佳話。

一九三五年「十一間」（今北市南京東路三段附近）舉行盛大的「囝仔普」，李天祿第一次遇上「三棚絞」，對手是掌中戲界最知名的兩個戲班「宛若真」和「小西園」，他向「麗春園」借得全台北僅有一套的活動布景（可配合劇情隨時換景），精湛演出讓「亦宛然」一戰成名，從此躍登一流戲班之列。

平劇更有力 戲棚新設計

日治時期李天祿把平劇的文武場引進掌中戲的後場，又把大部分正本戲改成平劇口白，運用大量平劇唱曲。他認為平劇有套完整的介頭，而且簡短有力，比北管更緊湊，更能推動劇情。當時平劇被稱為「外江戲」，所以他的戲路也就被畫入「外江派」。

演出中，除在燈光、布景花心思外，李天祿還動腦筋改建戲棚，重新設計成用鐵皮搭出整座三面的戲台，彩樓兩旁只要用活動拉門圍起來，演出時就不怕風吹雨打。這個設計一直沿用到現在的外台掌中戲。

好就不怕比　就怕禁令

李天祿有兩個兒子：生於一九三一年的陳錫煌和一九四六年出生的李傳燦，從小都跟著學藝。

一九六二年台灣電視公司開播，李天祿開始在台視演出全本的《三國志》，為期一年，然而掌中戲在當時已漸漸失去觀眾。正當傳統掌中戲逐漸沒落之際，一九七○年黃俊雄的《雲州大儒俠││史艷文》透過電視傳播，一舉改寫掌中戲的歷史，象徵掌中戲的新時代來臨。卻因造成學童曠課太多，一九七四年被下令禁演。

推廣掌中戲　全球都有分號

就在金光戲逐漸取代傳統掌中戲，並且隨著禁演沒落時，法籍教授班文干來台作傳統掌中戲田野調查，因此認識李天祿，一九七四年派他的法籍學生班任旅來台習藝。一九七八年，「亦宛然」宣布封箱，不做職業性演出；同年，歸國法籍學生在法國成立「小宛然」；之後又陸續有日籍學生村上良子，和美籍學生穆小珠來台學藝，並在一九八二年分別在日本組「己宛然」，在美國組「如宛然」。

正當各國學生飄洋過海來台習藝，李天祿也穿梭於世界各國，積極宣揚傳統掌中戲文化。同時間台灣也形成一股關懷傳統地方戲曲的風潮，一九八四年板橋莒光國小點燃古典掌中戲傳承的薪火，他的兩個兒子陳錫煌、李傳燦，徒弟林金鍊和後場師傅劉金松，開始到莒光國小授課，一年後成立「微宛然」，赴美巡迴公演。多所國中小學紛紛跟進，例如平等國小組「巧宛然」、格致國中組「少宛然」等。

桂冠加身 一生都是掌中人

李天祿積極培育生力軍的同時也獲得各界肯定，一九八四年獲得台北市漢聲國際獅子會「第一屆傑出民族才藝獎」、一九八五年獲得紐約世界偶戲協會「首屆傑出藝人獎章」以及台灣「第一屆民族藝術薪傳獎」、一九八八年獲世界偶戲聯盟總會「傑出藝術獎」、一九八九年當選教育部掌中戲「重要民族藝術藝師」及新聞局頒發的「國際傳播獎章」……一九九一年獲「華夏二等獎章」……晚年參加多部電影演出，包括以他的回憶錄所拍攝的《戲夢人生》。

李天祿獲選為民族藝師後，一九八七年受聘到國立藝術學院戲劇系教學，將掌中戲教學導入教育體系，一九九六年「李天祿布袋戲文物館」正式對外開放。現在內孫、外孫都是「子宛然」的成員，二○○九、二○一○年連續受邀在「故宮周末夜」演出，肩負起掌中戲薪傳的使命。