寇準是北宋的傳奇人物，他的剛直、機敏，他的一貶再貶、幾起幾落，可以算是當時風頭甚健的話題人物。

他的前半生順遂平安，進入朝廷政治核心後，其命運如同當時內憂外患的北宋王朝，風雨飄搖；加上皇帝軟弱，奸人層出不窮，導致寇準幾次遭罷貶，最後亦潦倒而終。作為宋朝有作為的名相，他對宋遼關係產生久遠影響，甚至可說因有寇準力主「澶淵之盟」，才保住宋遼百年和平。王安石曾在詩中歌頌：「歡盟從此至今日，丞相萊公功第一。」

寇準年僅十九歲就考上了進士，當了巴東縣令（四川奉節），做了不少好事，至今當地有不少紀念他的亭碑。不久後他被上調東京（河南開封），在中央任職，三十一歲時當了同知樞密院事（副宰相），但他的「剛直」、「堅持」讓宋太宗很受不了，五年後又被太宗外放任鄧州知州，希望他收斂老道一些。

太宗之子真宗當政後，四十三歲的寇準再次入朝為相，當時遼國南侵，戰火迫在眉睫，有人主張遷都金陵，也有人主張遷到成都，只有他堅決支持抗敵，而且為了鼓勵士氣，爭取更大的勝利，他特別要求真宗必須渡過黃河，親臨前線！怯弱的真宗被迫親征，果然讓軍隊士氣大振，遼國侵略不成，答應講和，訂立史上著名的「澶淵之盟」。

戰事一旦稍平，小人就紛紛浮出水面，又遭到排擠，總之，直到去世前一年，他遭逢兩度為相、兩次罷相的迫害生涯。最終連歸葬故鄉，都得等到十一年後真宗之子仁宗出面來昭雪、搞定。

想當初宋太宗十分讚賞寇準，高興地說：「我得到寇準，像唐太宗得到魏徵一樣。」但，宋太宗畢竟不是唐太宗，寇準生活在一個軟弱無能的朝代，註定其無法大展拳腳全面發揮才能，恐怕他內心也大嘆「生不逢時」吧！