一般人以為拜佛是一種崇拜偶像的迷信行為，其實佛並不要人拜，是我們需要拜佛，當我們在佛菩薩聖相前禮拜的那一刻，雖是謙卑地仆匍在地，內心卻因與佛菩薩接心印心而昇華了。

有一些人禮佛誦經，執著於功德與修行，反而失去禮佛的本意，如《六祖壇經》云：「禮本折慢幢，頭奚不至地；有我罪即生，亡功福無比。」禮佛真義其實在於禮拜自身佛、法身佛，並非外求功德或好名。

禮佛依是非深淺的不同，可分為七種：

一我慢禮：人禮佛時，身雖禮拜，卻內懷我慢。二求名禮：為博取名聲而禮佛，實際上卻無殷重之心。三身心禮：人禮佛，口唱佛名，身形端正，心存佛的相好光明。

四發智清淨禮：禮佛時，慧心明利，內外清淨，如佛一般。五遍入法界禮：禮佛時，自念身心等法從本心來，不離法界；諸佛不離我心，我心不離諸佛，性相平等，本無增減。今禮一佛即遍通諸佛，禮一切諸佛即是禮一佛，以諸佛法身，體本融通，依此正觀則功歸法界，德用無邊。

六正觀修誠禮：禮佛時攝心正念，雖對佛身，即是自禮自身佛。七實相平等禮：禮佛時無自無他，凡聖一如，體用不二。

前面第三至第六的四種禮，與第七禮的不同點，在於前者有禮有觀，自他二異。
佛典記載過去有位「常不輕菩薩」，見人就虔誠禮拜，並說：「你們都是佛，我不敢輕視你們。」將法界萬物皆視為佛而心存謙恭，人我一如，這就是「禮佛」最廣義的解釋。

星雲大師說：「禮佛可消除業障，增加福慧，另一方面還可折伏我慢，莊嚴身心。禮佛不只是口頭說說，或身體拜一拜，進一步要以一顆誠懇的心，學習佛菩薩的言行，修正自己身口意，才能獲得學佛的益處，成為一個行事端正、心意善美的人。更甚者，能夠擴大心胸幫助他人，自他增上，一起圓滿人生」。

為慶祝開山四十年，佛光山自今年五月十六日起舉辦為期一整年朝山禮佛活動，以「朝山禮佛」做為開山紀念的起跑點，不但回歸佛教修持根本，也呈現佛光山四十年前後「一以貫之」的宗門思想與行佛意義。