〈泰山金剛經〉刻石在清代以前一直深藏於山中,隱於不為人知的幽暗處。山民鮮少至此,是境內偏僻的區域。石刻被掩蓋逾千年,覆於水下,經泉水改道之後,才顯露出來,有一種「天意如此」的豁然轉折。
陳福蔭所寫〈泰山金剛經〉的「福」字。
清代中葉一股反轉的力量形成,「反帖尚碑」的理論萌生,北朝的碑刻被當時書法家逐漸關注,因推崇進而激發新思維,遂蔚成時代風氣,也為書法史注入新風貌。
北朝的碑刻風格鮮明者有〈龍門二十品〉、〈張猛龍碑〉、〈鄭文公碑〉等諸碑刻,康有為於《廣藝舟雙楫》裡說︰「魏碑無不佳者,雖窮鄉兒女造像,而骨血峻宕,拙厚中皆有異態,構字亦緊密非常。」將魏碑推至絕佳之境。
「南書溫雅,北書雄健。」北朝除了「骨血峻宕」的北魏書風之外,亦有北齊〈泰山金剛經〉古雅俊拔者,彼時有劉墉、俞樾、李瑞清、曾熙等人臨習此刻石,各有所獲使清代書法風格又開出了一個境界。
〈泰山金剛經〉書體易學,但難於精。一般人著眼於字形,所以寫得肥厚,缺乏勁健的跌宕神韻,是因為缺少了筆姿之故。當代書法家陳福蔭善用雞毫筆,他能以至柔的雞毫,寫出〈泰山金剛經〉俊拔之姿。以上圖的「福」字為例,行筆有頓挫、波折、升騰的跌宕,時而出現飛白,線條有虛有實,將古老斑駁的碑刻風韻適切表達,能呈現出當年的線條與容貌,關鍵在於筆姿。