原油價格屢創新高，能源短缺成為各國經濟發展的夢魘，解決新能源危機除了應積極宣導節約能源外，政府可參考歐美各國將生物燃料列為獎勵開發項目，全台最大的地主台糖也該建立能源作物基地。

不少經濟學家認為，二十一世紀掌握能源的國家，才有永續發展的可能，而過去三年國際市場原油價格上漲了一倍以上，世界各國的經濟都受到不同程度影響，且在環境保護的要求提高下，傳統的燃煤、核能發電受到制約，風力、水利、太陽能作為替代能源仍力有未逮，所以環境因素有力地推動了各國發展乙醇、生物柴油等生物燃料。

木材、麥稈也能變柴油
目前生產生物燃料大多是使用玉米、大豆、油菜籽、甘蔗等。生物燃料在商業上變得可行，是各國大力發展生物燃料的主要原因，據外電報導，巴西目前乙醇的售價折合成油價約合每桶二十五美元，遠低於目前的原油價格；德國福斯汽車正在開發一種使用木材和麥稈等生產高級柴油的技術，預計使用該技術的商業化生產廠將於二○○七年投產；美國能源部的一項研究表明，僅在美國使用這些新技術生產的生物燃料，到二○三○年就可替代現有的百分之三十汽油消費量，且不會影響糧食生產或改變土地用途。

歐美各國對生產生物燃料提供大量政府補貼，歐盟提出了到二○一○年使生物燃料占燃料消耗總量百分之六的目標，並向種植「能源作物」的農民提供每公頃四十五歐元的補貼；泰國、印度、澳洲等三十多個國家擴大了油棕櫚、大豆和椰樹等的種植面積，以便為生物燃料廠提供原料。

最近法國從總統席哈克到眾多部長們都分別發表講話，支持發展生物燃料，為什麼法國領導人突然集中在這一段時間強調發展生物燃料、這種能源可以給法國帶來什麼好處，法國如何鼓勵發展這種能源呢？

生物燃料 蘊藏量豐富
由於國際石油價格居高不下，而法國農業實力很強，發展可再生能源特別是生物燃料，已成為穩定法國能源供應的重要政策。生物燃料屬於生物能源，它是太陽能以化學能儲存在生物中的一種能量形式，它直接或間接地來源於植物的光合作用，是以生物質為載體的能量；生物質主要指薪柴、農林作物、農作物殘渣、動物糞便和生活垃圾等。生物燃料蘊藏量極大，地球上植物每年生產的生物燃料量，相當於人類每年消耗礦物能的二十倍。

法國農業部長蓋馬爾說，用生物能源替代煤、石油等傳統能源，幾年後可使法國每年減少進口一千一百萬噸石油，一方面可使法國在一定程度上擺脫對石油的依賴，另一方面給法國農業新的發展機會；此外，此舉還使法國可以完成歐盟規定的降低二氧化碳排放量的任務。

目前法國生物燃料主要是二酯和乙醇。二酯是一種從油菜、大豆或向日葵等植物中提取的物質，它被添加到粗柴油中後，可以成為車用燃料；而利用甜菜、糧食、土豆等製取的乙醇，可以添加到汽油中。

為了鼓勵生產生物燃料，法國準備大幅提高相關財政補貼，並正與各大生產企業磋商，制定稅收補償辦法。

給農業新的發展機會
目前亞洲有十八個國家已在尋求由農作物製造的新能源，他們認為，生物燃料的開發不僅可增進農業收入，更可減少因進口石油造成的巨額外匯損失。

此外，各國汽車製造業都將目光投向新的可再生燃料，生物質液化燃料（BTL）將成為未來中、短期內替代傳統燃料的選擇。作為合成燃料的一種，BTL燃料的生產過程主要包括對生物廢料、木材和植物等生物質汽化，然後經過合成工藝轉化為液態油，雖然因BTL燃料的生產工藝較為複雜，目前還處於試驗階段，但專家認為，從中長期來看BTL燃料原料成本低、來源範圍廣，且具有可再生和環保等優勢，到二○一○年BTL燃料將在汽車燃料市場占一席之地。

回過頭看台灣，政府能源政策反覆不定，而台灣原本就是世界主要產糖國之一，台糖是台灣最大地主，目前閒置土地眾多，雖然不敢期望甘蔗所提煉的乙醇能夠大量替代燃油，不過在原物料漲多跌少下，除民眾更應開源節流外，政府也該在政策上獎勵開發替代能源的技術，避免因能源和原物料的短缺而影響台灣永續發展。