歲末年終大家總是引頸期待著跨年煙火秀，全國歡樂同慶建國一百周年之際，夜空中也將有一系列的天文星象秀來湊樂鬧，其中包含「天王星合木星」、「象限儀座流星雨」及「金星西大距」等，都是數年難得一見的精采天象，將為2011年的天象秀揭開序幕。

從古至今人們對天空總覺得神祕，這些出現在空中的特殊天象，都存著疑問與驚嘆。其實只要長時間的觀測天空，你會發現除了日月在穩定的移動外，還有五顆星星會在相對不動的恆星間徘徊，這些就稱為行星（planet源於古希臘文有遊走者的意思）。隨著觀測技術的發達，人們對宇宙穹蒼有更深的認識，宇宙觀也隨之改變，了解我們的太陽系並不代表宇宙，太陽更只是銀河系中2000億顆恆星之一而已。現代以人本觀點看太陽系，用地球為分界，可分為內行星（水星、金星）、外行星（火星、木星、土星）及遠日行星（天王星、海王星）。了解了太陽系的天體的配置後，我們將可以輕易的解釋這些將發生的天象。

所謂「天王星合木星」，表示兩行星具有相同的經度座標，如此在天空兩顆行星看起來將很靠近。2011年1月2日晚上10點天王星與木星相合於雙魚座，木星亮度約-2.3等肉眼可見，天王星亮度約6等，在木星北半度出找到天王星，如果想一窺這兩顆行星真面目的話，這是利用望遠鏡觀測的好時機，本天象發生周期約12年，錯過這一次下次要等到2024年喔。

另外於1月9日發生的「金星西大距」，也就是因為內行星相對於地球的運動時，離地球最遠稱外合；離地球最近稱內合；在太陽東方最大視角距離稱東大距，此時日落後可見；西大距表內行星在太陽西方，日出前可見（如圖1）。1月9日日出時出現在東方天空仰角約40度，金星亮度達-4.5等，肉眼明顯可見，如透過望遠鏡觀測，可見如弦月狀呈現半圓形的金星。

最後介紹空中煙火秀「象限儀座流星雨」，1月4日是象限儀座流星雨極大期，只要天氣良好，找個空曠少光害的地方肯定看流星，肯定收穫滿滿。一般流星雨以輻射點所在之星座名稱命名（如圖2），但象限儀座已於1920年代，88星座新制時，合併於牧夫座、武仙座及天龍座中，而如果想找象限儀座流星雨的輻射點其位於牧夫座頭部。每當年度三大流星雨出現之際，總會掀起一陣的追星熱潮，今年的追星族有福了，因為除了8月分的英仙座流星雨及12月分的雙子座流星雨之外，還有10月分天龍座流星雨，於10月9日極大期時可能每小時有750顆流星的大爆發，請追星族拭目以待。相關天象預報等資訊可上天文館網站 http://tam.gov.tw查詢。

 

文與圖／台北市立天文科學教育館解說員林琦峰 （上）