【本報綜合外電報導】紐約時報十八日報導，機器人汽車自動穿越沙漠，電眼在游泳池下肩負救生員任務，行為一如人類的視覺敵人陪你玩電動遊戲。上述都是人工智慧的研究成果。人工智慧終於進步到科幻小說所描繪的境界。

在「人工智慧」一詞問世半世紀之後，科學家和工程師雙雙表示，他們在模擬人腦上面有長足進步，拜他們的研究之賜，現實世界的相關產品也推陳出新。

有些大膽的新計畫就是想製造更具雄心壯志的機器，譬如在史丹福大學，一些電腦科學家就正在研發一種機器人，這種機器人不但會在舞會後收拾殘局，將碗盤放進洗碗機，再丟垃圾，還會使用鐵錘和螺絲起子裝配宜家家居公司所生產的書架。工程人員還研發一種會和主人對話的「電子管家」─類似電影「二○○一太空漫遊」中a la Hal的角色。這種「電子管家」還會訂購寵物食物。

儘管上述種種主要屬於未來學的計畫距離產品上市還有許多年，科學家表示，在沉寂多年後，人工智慧已快速成長，愈來愈複雜。如今已有部分科學家開始使用「認知電腦」一詞，希望和舊一代人工智慧的產品有所區隔。

「認知電腦」目前仍屬研究範疇，不能以收益來衡量，學界和企業界都仍孜孜不倦地在研發。法國「海神科技公司」就銷售一種供游泳池使用的水底視覺系統，功能一如救生員助手，一旦有人溺水，就會發出警報，在歐洲確曾搶救了一些人命。