【本報綜合外電報導】延宕三年多的美韓自由貿易協定（FTA）終於破冰，兩國談判代表四日（美國時間三日）達成協議，南韓總統李明博隨即表示，這項協議可為兩國經濟帶來重大利益，美國總統歐巴馬更表示，美國可因此增加一百一十億美元出口、至少創造七萬個工作機會。

卡在汽車和牛肉問題

美韓於二○○七年六月首度簽署自由貿易協定後，彼此歧見不斷，主要卡在汽車和牛肉兩大問題，以致未能趕在上個月十一日期限截止前達成共識。歐巴馬原本打算趁赴首爾參加G20高峰會時敲定協議，但仍沒有進展。

南韓通商交涉本部部長金宗塤和美國貿易代表柯克，在馬里蘭州哥倫比亞市繼續協商，四日終於取得實質成果，兩國同意五年內取消百分之九十五工業和消費商品的關稅，如果兩國國會通過，最快可望在二○一一年初生效。

南韓方面的讓步包括，韓方同意美方對南韓汽車維持百分之二點五進口關稅五年，而非立刻取消關稅。每家美國車商可依照美國安全標準出口二點五萬輛汽車到南韓市場，這個數量大約是二○○七年協議的四倍。同時，美國可維持對韓國卡車的百分之二十五關稅八年，並於第十年時逐步取消，而非在第一年即取消。

美國方面的讓步，則是讓韓方維持對美國汽車課徵的百分之八關稅，但第四年需把關稅減至百分之四，最終完全取消。

韓聯社報導，美韓在汽車項目相互讓步，韓方在農產品方面堅持立場，未接受擴大美國牛肉進口規模的要求，美國並同意讓韓方維持對豬肉的較高關稅一段時間。

為歐巴馬施政創利多

這是一九九四年美加墨三國簽定北美自由貿易協定（NAFTA）以來美國最大的貿易協定，也是歐巴馬上任兩年以來首項重大貿易協議，有助歐巴馬實現五年內出口倍增的目標。

南韓是美國第七大貿易夥伴和第八大出口市場，去年美國對南韓出口金額兩百八十六億美元，進口的南韓產品則達三百九十二億美元，逆差一百零六億美元。

美國國際貿易委員會估計，美韓自由貿易協定可為美國增加一百至一百一十億美元出口，而自南韓進口的商品則將增加六十四至六十九億美元。另外，並可為美國企業打開南韓五千六百億美元的服務市場，這項獲得美國企業和商會廣泛支持。

南韓產品在美國的市占率日益增加，韓系手機產品在美國市場取得領先地位，現代汽車市占率也大幅躍升；相較之下，美國汽車在南韓的市占率不到百分之一。

自二○○六年六月開始進行的韓美FTA談判，歷時四年六個月終於收場，兩國將著手進行各自的國會批准程序。

韓美兩國計畫在一個月後，根據這次會議成果修改協定，年底進行新的韓美FTA簽署儀式。