韓愈（768-824年），字退之，唐代河南河陽（今河南孟縣）人，祖籍昌黎，世稱韓昌黎、昌黎伯、韓吏部、韓文公。與柳宗元同倡古文運動，力主文以載道，列唐宋八大家之首，著有《昌黎先生集》。蘇軾讚「文起八代之衰，道濟天下之溺。」八代指東漢、魏、晉、宋、齊、梁、陳、隋。

曾作〈諫迎佛骨表〉阻唐憲宗迎佛骨進宮，遭貶為潮州刺史。善撰墓誌銘，其〈祭十二郎文〉與李密〈陳情表〉、諸葛亮〈出師表〉並列三大抒情文，時人爭相邀請捉刀潤筆，費用為「馬一匹，並鞍、銜及白玉腰帶一條。」

其與張籍交好，詩〈早春呈水部張十八員外〉：「天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無。最是一年春好處，絕勝煙柳滿皇都。」張籍，行十八，故稱張十八，任水部員外郎，有名作〈節婦吟〉：「還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。」

天街，是皇都長安的街道，初雨浸潤，如乳品酥油光滑剔亮。春色淡萌，遙望如嵐似紗，春意漫漶大地。然而信步近探，看似纖密的花芽草籽，反而一派梳落逡縮，消散了顏色與芬芳。此二句猶如兩幅畫，又如電影收攝遠景至近景。這樣美麗姿態的初春，勝絕煙濃柳郁的皇都。

此詩造語清新，純用口語，淡筆細掃，風華自足。

另一首〈同水部張員外籍曲江春遊寄白二十二舍人〉：「漠漠輕陰晚自開，青天白日映樓台。曲江水滿花千樹，有底忙時不肯來。」水部張員外籍就是張籍，白二十二舍人即是白居易。韓愈、張籍、白居易相約春遊曲江，未知白居易因何失約。

此詩首言天濛雲低，至向晚方晴，藍天白日映照樓台。曲江滿蓄，樹蕩花漾，形影襯映，何故耽擱不能就賞美景。韓愈怨白居易不能同賞，負友朋之情而徒費美景。連續三句描景，末以質問作結，而更顯景濃情婉，萬千埋怨。

白居易則回〈酬韓侍郎張博士雨後遊曲江見寄〉說情：「小園新種紅櫻樹，閑繞花行便當遊。何必更隨鞍馬隊，衝泥蹋雨曲江頭。」可見白居易除了自賞家中庭院櫻花自足，主要是因雨未至。三位文人的交情，在春意中饒富深蘊。