以前有一個賣豆腐的老王，經常挑著豆腐到寺院裡來賣。每次經過禪堂的時候，他心裡老是覺得納悶：「奇怪，為什麼上百人待在房子裡，居然能夠一點聲音都沒有呢？」所以，他一直很想進去一探究竟。

古代寺院的禪堂規矩森嚴，那裡能容得一般人隨便進出。因此，他不斷地向香燈師說了多少的好話，央求香燈師同意讓他進去禪堂裡看一看。

最後，香燈師終於說：「好吧！你可以進去，但是你必須在裡頭坐香參禪。」老王聽了，高興地點點頭，於是香燈師就在一個角落邊上，給老王找了一個蒲團讓他端坐，並且教他如何眼觀鼻，鼻觀心。

開始坐香之後，偌大的禪堂裡非常安靜，老王很好奇這許多人怎麼都能夠靜坐不動，因此他不停地左顧右盼，四處張望著，根本沒辦法眼觀鼻，鼻觀心。到最後，終於沒有東西可以讓他張望了，只有依樣畫葫蘆，跟著別人一樣閉起眼睛來參禪。

時間一久，實在悶得無聊，老王也不知道該怎麼辦。可是隨著時間的流逝，慢慢地，他的心開始沉靜了下來。所謂「靜而能定，定而生慧」，老王忽然想起三年前，隔壁的張老頭向他買了十塊豆腐，每塊豆腐是五毛錢，至今那五塊錢都還沒有給。

老王感到非常的歡喜，離開禪堂之後，他逢人就說：「參禪真好啊！讓我想起張老頭欠我的五塊錢還沒有付，你看，參禪坐一支香還能賺回五塊錢呢！」



這是禪門裡很有名的豆腐禪故事，參禪不是打妄想，也不是要讓我們回憶往事。只是，我們也可以從這段故事中，學習到一點禪門的消息。

人在動亂中，常會忘失了自己。但在寂靜的時候，好像水沒有風浪，一旦平靜澄清了，就可以看到水底；同樣地，心靜了下來，心海無波，就可以看到自己的內心。

能夠看到自己，心就不會被我相、人相、眾生相、壽者相等「四相」所遷。能以聞思修進入禪定，何患修道無成呢？