文／柯華葳 （中央大學學習與教學研究所教授）

看書的題目，以為是本媽媽經，拿起來讀，竟然放不下來，一口氣讀完。慧婷，也就是本書的女主人，有極大說故事的功力，將一百二十天全家西遊記，鋪陳了峰迴路轉，有笑有淚有心酸。一家人（除男主人外）都活生生在我眼前，說起話來了。

擔當母親與太太的職責從不輕鬆，加上全時間的工作，叫今天許多女性忙得昏天暗地，每天回家耐著性，不發脾氣就十分完美了。但生活中狀況不斷，其中最難受的可能是一家之主的工作不斷發生變化。

回憶自己幼稚園和小學時期，各念了三所學校，都因父親換工作，必須搬家。當時我們小，在母親一旁跟進跟出，幫不上忙。印象中，父親白天上班，也幫不上什麼忙。但時間一到，吃、穿、洗澡、上床睡覺，第二天小孩照樣上學，一樣不缺。回想起來，母親真的厲害，他隨時依新住處的大小和結構，迅速提供我們睡覺、吃飯和讀書的地方。怎麼做到的？借用慧婷所說，沒有公獅的母獅最危險，因為他有「為母」的目標要完成。當一位母親打定主意要把事情做到、做好，大概無人可擋。

賢妻良母良方妙法

但除了為母則強外，做事有方是慧婷最清晰的特性。整本書敘述一家人在美國東岸生活的點滴與重要事件。從一開始，要不要全家去、怎麼去、怎麼安排一個學前、一個學齡孩子的教育，到落地美國，怎麼生活、孩子入學適應否，及語言學習等，慧婷沒有直接說出賢妻良母的齊家與教養良方妙法，而以事情發生的過程及他的思考與反省，描述美東去來。

在此，請慧婷容我多事，為讀者們整理一些您的「良方妙法」。

簡言之，計畫、觀察、解題。事情發生了，慧婷問：問題在哪？怎麼解決？然後反思，這樣做有效嗎？若要再加一點，那就是不斷鼓勵家人和肯定自己。「計畫」，大如搬家要計畫，小如出門開車要計畫，才能有停車位，才能玩的盡興。「觀察」，兩個小孩子還有一個二十歲的大孩子，個性南轅北轍，媽媽了然在心。「解題」，如何讓哥哥開口說英文，讓妹妹接受疫苗注射，如何技巧地了解孩子在陌生環境中是否學到東西，還有讓爸爸分擔點家務，都有媽媽的一番設計。

不過即使是公主，長牙時一樣流口水。即使爸媽學歷再高、再精明，孩子還是會闖禍。就像妹妹手沿牆壁劃過公寓走廊，順手摸到消防警報器，剎那間，警鈴大作，甚至招來消防車。讀起來好像卡通，甚覺好笑，但可體會當時為父為母的尷尬、懊惱與氣憤。而意外總在幸福中，不打聲招呼地就來到。一個傍晚，女主人料理著炸醬，想著總算都安定下來了，呼喚小兄妹倆人回家晚餐，竟然沒有回應。立即一陣混亂，雖是虛驚，卻讓麵與炸醬變了味，也讓當晚幸福的泡泡消失殆盡。

當然有計畫、會解題的媽媽，也會被制度打敗。兒子手骨骨折讓讀者體會到美國醫療制度的折磨人。但比不上自己腳扭傷時，可以依靠的人遠在地球另一端，「一種身處異地、孤立無援的恐懼塞滿胸口，……我忍不住哭了起來」。讀者此時難免百感交集。只是我們的女主角一轉念，這麼寫著：「我突然覺得一陣好笑。遇到這種事，他總是比我更沒有辦法。而每次只要發現他一籌莫展，我就有了自立自強面對問題的勇氣與智慧」。何等自信的女子，不需替家人化妝，能自嘲也自許：「我練就一身『單親媽媽』的八爪魚功夫」，讓人佩服與喜愛。

母親的價值遠勝珍珠

不論先生和孩子的回應與表現，當回首看自己，有自信會自嘲的媽媽，因對自己的期許而產生焦慮。家事如麻，占據所有時間，「我不是個沒有效率的人。有點想不透，為什麼照顧一個家，會耗費我這麼多的精力與時間呢？」只為愛，愛孩子、尊重先生選擇的工作，歡笑和眼淚就化成了生活的智慧與力量。就像聖經箴言書所描述才德的婦人，她丈夫心裡倚靠她，她甘心用手做工，她的價值遠勝珍珠。

這本又真又實的家庭故事，願與每一位對自己有期許、有自信、認真又可以轉念看待生活的媽媽分享。