【本報綜合外電報導】過去兩年美國出生率持續下降，去年創下一個世紀以來最低的出生率，美國衛生官員說，這顯示經濟不佳，可能使得婦女懷孕前三思。

美國疾病管制暨預防中心（CDC）的資料顯示，美國二○○九年有四百一十三萬六千個孩子出生，比二○○八年下跌百分之二點六。二○○八年也出現類似下滑，當年美國經濟深陷衰退，有四百二十四萬七千個孩子出生，二○○七年出生的孩子則超過了四百三十萬人。

考量人口變動因素後，美國去年的出生率為平均每一千人有十三點五個孩子出生，顯著低於二○○七年的十四點三個。在一九○九年大家庭很普遍之時，美國平均每一千人有三十個孩子出生。

二○○七年的出生人數，創下美國有史以來的最高紀錄，可是那一年經濟開始陷入衰退，股市劇跌，失業者激增，出生率也逐漸下降。

約翰霍普金斯大學社會學教授闕林說

：「經濟不好的時候，民眾會對財務前景感到不安，並決定暫緩生育。一九三○年代經濟大蕭條時期就出現這種現象，這波經濟嚴重衰退也如此。」他表示，這種情況可能持續幾年才會改觀。

出生率降低的另一個可能因素，就是到美國的移民減少。出生率降低的趨勢，使專家擔心美國會像一九九○年代的日本一樣，出生率極低，經濟成長也受阻。不過，闕林說，美國的出生率仍高於許多富裕國家。