【記者翁云真台北報導】全球暖化問題嚴重，從珊瑚礁的生態就可發現。中央研究院利用墾丁海域長期的生態研究與核能三廠出水口的熱廢水區，來分析墾丁海域珊瑚礁的生態變化，結果顯示，核三廠出水口的水溫比周邊海域水溫高約攝氏一點五度到兩度，而周邊豐富的軸孔珊瑚礁群種也銳減到只剩下三種。

中央研究院研究員陳昭倫說，珊瑚以及共生藻在海溫升高的情況下，主要反應為珊瑚白化，珊瑚白化的形成是因共生藻的色素減少、共生藻度降低或離開珊瑚宿主後，所呈現的白色碳酸鈣骨骼，如果海溫持續增加不退，珊瑚將可能死亡。

一九九八年全球珊瑚大白化造成近百分之三十的珊瑚礁消失；二○○七年墾丁珊瑚白化，也造成百分之二十五珊瑚覆蓋率的消失。在氣溫變遷的各種模式預測下，這個研究也顯示，如果本世紀末海溫升高攝氏一點八度到四度，珊瑚白化的頻率以及強度將增強。

研究結果顯示，核三廠出水口淺水域平均水溫在過去二十六年來比周邊海域水溫持續升高攝氏一點五度到兩度，而珊瑚礁群聚也由功能群豐富的枝狀軸孔珊瑚為主的群聚，改由其他群聚珊瑚取代。

枝狀軸孔珊瑚猶如高樓大廈般，提供礁類魚類很好的棲息環境，如今這些功能豐富的珊瑚消失，轉變為以小型團塊、平埔狀及葉片狀珊瑚為主的群聚，陳昭倫說：「就像原本是台北一○一大樓，裡面有購物中心、餐廳等多功能空間，現在變成平房，以前擁有生物多樣性，但現在變少了，也影響到海洋生物的生長」；而較不耐熱的萼狀珊瑚、列孔珊瑚以及大型軸孔珊瑚也因無法適應水溫升高而在出水口淺海域死亡。

陳昭倫表示，一般研究珊瑚生態，不可能在珊瑚礁周遭把海水加熱，但全球只有兩座蓋在珊瑚礁旁的核能電廠，一處在夏威夷，一處就是在屏東的核能三廠；核能三廠排出的熱廢水，不僅提高出水口附近海域的溫度，也導致珊瑚白化或死亡，間接提供學者研究，從中推估未來台灣珊瑚可能面臨的問題，這個相互關係非常矛盾也很諷刺。

陳昭倫呼籲，如果再不積極保護環境，減緩暖化的速度，未來南台灣的海域將在也看不到美麗的珊瑚礁。