民初編輯兼作家陳鍊青在《人間世》發表〈論讀書與談話〉，認為不善於談話藝術的人，文字不會動人。清代許多樸學家文章令人昏然欲睡，無關乎題材枯燥與否，赫胥黎生物學的著作何嘗不枯燥，但讀來令人津津有味；晉人善清談，所以發言吐辭常有妙致；明中葉後的文人也善清談，所以雋永小品清新可喜，這都是平日有談話磨練的緣故。

陳氏之見，不無道理。慧皎《高僧傳》論及「宣唱法理，開導眾心」的唱導大師必須具備「聲、辯、才、博」本領：「非聲則無以警眾，非辯則無以適時，非才則言無可採，非博則語無依據。」從中可以看出世間登峰造極的絕藝，往往依賴多種因緣的促成；專門領域彼此互通，相得則益彰。

善言談之人，必是思路敏捷者，其思如湧泉，自然運筆如風，正似《文心雕龍．鎔裁》云：「思贍者善敷」、「善敷者辭殊而義顯」，能以巧妙言辭多方闡發，將情理表達更清楚。

然而說話和寫作畢竟是兩門不同的藝術。說話若有一副「上帝親吻過的嗓子」，則吐納珠玉之聲會更動人；寫作不必有好嗓子，但要掌握文字音律之美，才能吸引讀者披文入情。

試觀韓非、司馬相如、揚雄都有口吃，口語表達不流利，但他們的錦繡文章仍然傳世不朽；相較於出口成章之流，語彙組織力強，卻未必寫得出絕世名作，這也是《昭明文選》選錄篇章強調「能文為本」，因而捨去賢臣謀士忠言美辭之故。

西晉王衍是清談指標人物。《世說新語‧文學篇》講述裴頠作〈崇有論〉，「時人攻難之，莫能折」，裴頠是當代「言談之林藪」，但王衍能使他屈於下風；王衍有如此無礙辯才，可惜並未以著述垂名。

〈文學篇〉還提及樂廣「善於清言，而不長於手筆。」樂廣想辭去河南尹，請潘岳代寫奏表。潘岳說：「可以，但要先知道您的心意。」於是樂廣說了兩百多句話，潘岳綜合整理，便成名篇，時人都說：「假使樂廣不借重潘岳的文采；潘岳不擷取樂廣的旨意，就沒有這麼出色的作品了。」這更證明說話和寫作是兩回事。

古來長於言談又擅於寫作者，「坐上客恆滿，樽中酒不空」的孔融是其中之一；只不過通才難得，無妨退求其次，唯有深切了解自我優缺的人，才能替自己人生做最完美的定位。