【本報綜合外電報導】美國科學家二十一日首次利用胚胎幹細胞與化學混合物，幫助癱瘓老鼠恢復行走能力，這項開創性的成就，可能有助於治療運動神經元病變、蓋里格氏（肌萎縮側索硬化症）等疾病。但專家提出警告，仍屬動物實驗階段，須再進一步研究。

研究計畫主持人約翰霍普金斯醫學院的克爾表示，這項獲美國全國衛生所部分贊助的爭議性研究，是研究者首次利用胚胎幹細胞的神經元，恢復癱瘓動物的部分肌肉功能。最終將可能幫助因脊髓損傷，與肌肉萎縮而半身癱瘓者。

但這項刊登於「神經學年報」七月號的研究報告指出，這項結果應用於人類之前，可能還需數年研究。

這項研究是以老鼠的細胞進行，可能還必須在較大型的動物身上做測試，觀察結果是否相容。

克爾說，半身癱瘓的老鼠在接受幹細胞注射，加上包含抗憂鬱藥物rolipram在內的化學混合物後，四肢肌肉重新恢復足夠力量，讓他們可重新行走。
他說，經六個月治療，這些老鼠的肌肉有七成五重生。

國家衛生院院長塞烏尼表示，這項工作有很大的進步，協助人類了解幹細胞要如何用於治療疾病與傷痛。

克爾說，這項研究提供了使用幹細胞恢復神經系統的處方。