寒假時，和兒子飛抵多倫多芝蓉家，在她的太陽房打地鋪。第一天她帶我們逛美術館，第二天參觀附近的高中校園，第三天逛Mall，我想走馬看花再走下去也不過如此。當晚即問兒子：「你想在這裡讀書嗎 ？」兒子說：「想。」

第二天，我們訂到回程機位，馬上飛回台北，正是農曆除夕，沒有驚動任何親人，我開始著手蒐集補習資料並準備開學即為兒子辦休學。

五個月的休學時間，兒子勢必得惡補。他對補習並不陌生，國小就參加過英語班、電腦班、繪畫班……。國中時，他父親把他所有課後時間都安排了一對一的專人補習，從下午六點半到晚上九點半，由一位女性家教補習。星期六、日則是全天：上午、下午、晚上各安排一位家教。我沒有管轄權，只被通知一個月要提供二萬五千元的補習費。

從兒子聯考的成果，應該理解他已罹患「厭補症」。現在，又要他接受補習，不能不用點心機。我說：「九月初你就要入讀多倫多高中一年級，那裡全部用英語上課，你覺得要不要先加強一點英語會話？」兒子很為難，回答不出來。

「張阿姨在師大國語中心教書，請她找一位最有親和力的外國人來陪你聊天，只是隨便聊天，沒有任何壓力，你覺得呢？」他勉強同意。

沒想到這兩人一拍即合，蓋兩人都是《star trek》迷，談起共同看過的部分，兩人都很亢奮。更重要的是，台灣電視台常把這部影集用來墊檔，總是時斷時續，影迷叫苦不迭。這位外國老師補充了兒子沒機會看的部分。每次，我送水果進房間時，看見兩人談得眉飛色舞。兒子後來跟這位家教成為好朋友，到多倫多後還保持聯絡。我心中暗暗高興，這是一個好的開始。

外國人一周只來兩次，聊天。

「一對一講話，談話內容經常圍繞在同一範圍內，何況，你只熟悉他一個人的表達方式，這樣好像不夠耶。」我哄他：「你要不要參加團體班英語會話，跟其他人講英語？一定很好玩！」我知道他不喜歡這種補習班的上課方式，但他答應試試，我立刻把他送進一周兩次的科見美語。

兒子在學科上沒有任何專長，只喜歡打電玩，也就是說，他對電腦稍有認知、也有興趣。我說 ：「你要不要增加更多電腦知識 ？那樣你一定可以玩更多遊戲。而且電腦拋錨時，你自己就會修理。」他很快答應了。就這樣，請了一位文化大學資訊系講師到家裡為兒子補實用電腦。

在一次資訊展覽時，兒子看上了三Ｄ動畫，這次是他主動想補習。他又參加大亞電腦的課程。

記得是四月初，早上他去科見上課、下午補昨天未上的兩小時電腦家教、晚上再趕六至九點的大亞電腦。那天晚上，兒子躺在床上說：「好累！」，但我知道他已經完全接受這些課程。

兒子自從上了大亞三Ｄ課程後，覺得講師的電腦知識已經沒有必要，價錢又是教授的鐘點費，這是唯一提前結束的課程。

五個月塞滿補習的休學時光，卻是兒子有生以來最用功的時候。

（本專欄隔周三刊出）