國際知名鋼琴家兼指揮大師阿胥肯納吉（Vladimir Ashkenazy），日前率領英國愛樂管絃樂團到亞洲演出，特別安排到南韓的小鹿島加演一場，主要曲目是貝多芬第五號交響曲「命運」，觀眾則是六百多位七、八十歲的痳瘋病患。小鹿島孤懸外海，九十多年來專門隔離安置痳瘋病患，有如台灣樂生療養院的翻版。阿胥肯納吉的義舉令人動容。

提起阿胥肯納吉，樂迷最早熟悉的身分是鋼琴家，後來他又成為一名指揮家，這種雙料音樂身分在當今的古典樂壇很流行，甚至成為一種時尚，不過當初阿胥肯納吉可沒想那麼多，他說：「我從鋼琴家轉變為指揮家是一個很漫長的過程，我從六、七歲起就很喜歡交響樂，但我從沒想過或是計畫過要當一名專業指揮，這是一個循序漸進的過程。」不過阿胥肯納吉肯定地表示，無論是鋼琴還是指揮都能為觀眾帶來音樂的享受，「不同的是，作為指揮，首先需要將自己對音樂的理解傳達給樂手們，然後再藉由他們傳達給觀眾。」

60歲前換過3國籍

阿胥肯納吉是俄國人，也是英國人，後來又成為冰島人，在六十歲生日前已經換過三個國籍！這是他為了音樂自由所付出的代價！

一九三七年七月六日，阿胥肯納吉出生於俄羅斯下諾夫哥羅德市的一個普通家庭，父親是猶太人，母親是俄羅斯東正教徒。

阿胥肯納吉六歲開始學習鋼琴，即展現驚人的天賦：可公開演奏海頓的協奏曲。一九五五年，他進入莫斯科音樂學院，同年參加華沙蕭邦國際鋼琴比賽，獲得第二名（第三名是中國鋼琴家傅聰）。次年又在伊麗莎白女皇比賽中奪得第一名，在國際樂壇上打響了名聲。

可惜的是，在接下來幾年間，蘇聯政府對他管制甚嚴，偶爾讓他到西方演奏，卻在金錢方面剝削他。在他娶了冰島籍的鋼琴家太太後，蘇聯官方更是對這對新婚夫婦嚴加看管，演出的機會愈來愈少，也逐漸被大家淡忘。一九六二年，阿胥肯納吉代表蘇聯參加柴可夫斯基比賽，果然不負眾望，在鋼琴組中和英國的奧格東（Ogdon）同時獲頒第一名。這項榮譽讓這位年輕藝術家的才華再次受到肯定；也重燃西方樂迷對他的興趣。

一九六三年，阿胥肯納吉帶著妻子及一歲多的兒子到英國開演奏會，演奏會結束後，他決定離開蘇聯，投奔西方。

他召開記者會宣布定居英國，不再返回俄國，阿胥肯納吉說：「到英國與政治完全無關，我愛我的祖國，更感謝祖國給我的音樂教育，只不過對於一個已經成熟的音樂家而言，藝術成長是需要自由的。蘇聯演奏家受聽眾喜愛，只是單純的興奮，而不是對藝術境界的無窮回味，音樂應該要有更深的一層思考才能成長，我在西方找到了，為了我的音樂能夠成長，我不得不把父母和妹妹留在祖國。」

他說：「這不是政治性的亡命，我不打算無限期的離開俄國，我想在包含俄國在內的國家舉行我的演奏……」可是從那時候開始，阿胥肯納吉就沒有再回到俄國，他成為一名流亡鋼琴家，甚至是俄國人眼中的「叛國賊」！

阿胥肯納吉一九六三年到一九六八年間定居倫敦，後來因妻子的關係又移居冰島，目前居住在瑞士。一九八○年，經過二十六年離鄉背井的日子，阿胥肯納吉終於有機會重回蘇聯舉行音樂會。

擅長蕭邦卻崇拜巴哈

阿胥肯納吉從莫斯科音樂學院時期，就以他完美無缺的技巧及音色聞名。他每天練琴的時間頗長（五、六個小時以上），但是進度非常快，一首獨奏曲幾個小時就學好，最多也不會超過二天，背譜對他而言有如吃豆芽菜般的簡單。他演奏的曲目也非常廣泛，從莫札特到蕭斯塔科維奇都能彈，但是以蕭邦為重心。事實上，阿胥肯納吉音樂事業剛起步的時候，聽眾與樂評界也是對他詮釋的蕭邦最感興趣，因為他的演出和一般人不太一樣。但阿胥肯納吉表示，讓他受到最大感動的作曲家卻是音樂之父巴哈，不過阿胥肯納吉卻極少演奏巴哈的作品，他說：「到底要如何演奏巴哈，我自己都不太清楚。聽別人演奏巴哈，我也從來沒有感到滿意過。」

阿胥肯納吉的演奏風格，不是屬於特立獨行那種，但他的音樂可以讓人馬上接受，這也顯示出他的現場表現具有一定的穩定度，不會大起大落。

阿胥肯納吉從一九六三年定居英國開始，即與唱片公司簽約灌唱片，至今已出版約二百張專輯，數量不但多而且水準整齊。他也偏愛錄製全集，不過他的全集錄得相當久，貝多芬鋼琴奏鳴曲錄了十年、鋼琴協奏曲更錄了十二年、蕭邦全集也是十年，這麼長時間所完成的錄音，通常很難保持同樣的水準，但阿胥肯納吉的演奏錄音卻不會，因他的錄音始終保持一貫風格在走：忠於原譜。

沒個性vs.雕塑家 評價兩極

阿胥肯納吉說：「我相信演奏就好像透過透明玻璃或玻璃窗那樣，來表現作曲家的音樂，演奏家不能憑自己的高興而任意演奏。」依照阿胥肯納吉的想法，「真誠」是評估所有事物最基礎的要素，他認為，演奏最重要的就是從內心把音樂復活，這是他的音樂觀。他的音樂就在這種模式中呈現，不過也因為這樣，很多人認為他的演奏沒個性。

但也有評論者認為，無論是李斯特還是拉威爾，阿胥肯納吉的表現都相當完美。他們讚賞阿胥肯納吉的表現，就像一位傑出的雕塑家，其他詮釋者則是壁畫家，其間差別，大家不妨細細揣摩。

近年阿胥肯納吉以指揮為重心，他和世界許多知名樂團都合作過：一九八七年任英國皇家愛樂音樂總監，一九八九年成為柏林廣播交響樂團首席指揮，一九九八年任捷克愛樂樂團首席指揮，二○○四年任NHK交響樂團音樂總監。

從不給任何人建議

阿胥肯納吉曾多次來台及赴中國演出，這次上海世博他也有率團演出，他作風溫和、親切，絲毫沒有大牌架子。在談到能否給學音樂的年輕人一些建議時，阿胥肯納吉的回答卻出人意料，他說：「我從來不給任何人建議。我一直堅信人們應該按照自己的道路前進與發展，而不是聽從別人。如果一個人很有天賦，又熱愛音樂，就應盡可能為音樂做出努力，看看最終會收穫什麼。」

闖蕩樂壇數十載，如今阿胥肯納吉的兒女們也皆為愛樂人，雖後繼有人，但他卻不輕言退休，因為他說：「愈困難的事，越是我喜歡挑戰的，不然的話，我就會失去我的自尊心。」