【本報綜合外電報導】英國石油公司（BP）鑽油平台爆炸導致漏油災難，流入墨西哥灣的大批油汙的前端已經漂到路易斯安納州外、野生動物棲地香德勒群島（圖／美聯社），英國石油公司緊急出動二十二艘船前往攔阻，防止油汙登陸。專家甚至警告油汙最遠可能漂到邁阿密。

最新空照圖顯示汙油範圍有五千平方公里，四月二十日以來，每天噴出七十五萬七千公升原油入海。

美國海岸防衛隊預測，油汙至少三天內不會波及路易斯安納州海灘，而且海面天氣四日趨於和緩，除汙隊因此能夠調派更多圍堵油汙的器具。他們將想辦法再次嘗試放火燒掉部分浮油。

迄今為止，汙油已在墨西哥灣逗留二周，其動態四日放慢，一位官員形容，這是「一個小小的天賜良機」。

不過，往遠處看，南佛羅里達大學海洋物理學家維斯柏格表示，墨西哥灣裡有一股稱為「套流」（Loop Current）的洋流，可能和汙油連結，一旦發生這種捲吸，汙油可能被挾著走，沿著佛羅里達這邊的灣岸快速南行，在美國和古巴之間的佛羅里達海岸找到出口之後，往北前往邁阿密或棕櫚灘。

BP繼續嘗試以巨型油罩蓋住三個溢油口裡比較小的一個，巨型油罩是重達九十五噸的鋼筋水泥結構，作用像漏斗，將漏油集中導往海面的油輪回收，而非四面八方亂噴。受限於水壓太大，這種設備未曾在這個深度使用，BP希望六或七日進行沉降工程，成功的話，可能十日就能將油井罩住。

BP同時進行方案是，在近六千公尺的海床深處鑿井，從側面穿入這口深海油井，灌進水泥封死，但此計需費三個月才能完工。

他們並出動一批遙控潛水機器人，試圖用扳手維修故障機器，堵住漏油口，同時噴灑化學品分解原油。處理漏油危機的工程師們，不僅需要火箭科學家的專業知識，還須具備外科醫生的精準度。

水下機器人是深海石油和瓦斯業的主力，可以在人類受限於水壓而無法到達的深海中工作。

號稱是這類機器世界最大製造廠的佩里史林斯比系統公司（Perry Slingsby Systems）表示：「有的操作人員可以（用機器人）倒咖啡，挑起兩百七十二公斤的重物，或是揀蛋殼而不將它弄破。」

這些機器人以每分鐘三十四公升的速率噴灑分解劑，以漏油量來說遠遠不足，但是工程師認為已經可讓相當數量的石油不致浮上海面。