《憨山大師年譜》記大師三十歲卜居北台龍門，一日粥罷經行，忽立定，不見身心，出定時，鍋子已蒙上一塵灰，他因一人獨處，也不知時間過了多久。《虛雲和尚年譜》則記和尚於光緒三十三年（一九○七）在泰國龍泉寺開座講經，一日趺坐定去，九天才出定，因而轟動了全曼谷。
禪定是梵語「三昧」的意譯，指心處於平靜、專一、無煩惱的狀態。白居易〈渭村退居〉即說：「息亂歸禪定，存神入坐亡。」
在佛陀時代，摩訶迦葉、君屠缽歎、賓頭盧、羅←羅皆受佛囑託，不入涅槃。《增一阿含經》卷四十四、《彌勒下生經》卷一云：「大迦葉亦不應般涅槃。」而《付法藏因緣傳》、《大唐西域記》亦記大迦葉在雞足山入定，發願身至彌勒成佛，令不朽壞，所以他至今仍在定中，是娑婆世界入定最久的記錄保持者。
南宋正受《嘉泰普燈錄》卷二十二記徽宗政和三年（一一一三），嘉州奏古樹因風摧折，中有一禪定僧，鬚髮被體，指爪遶身。帝令肩輿入京，由西天總持三藏以金磬出其定，始知為東晉慧遠法師之弟慧持，因遊峨嵋而入定樹穴。帝令繪像，並親製三偈，第一偈云：「七百年來老古錐，定中消息許誰知？爭如隻履西歸去，生死何勞木作皮。」
徽宗崇道，大觀四年（一一一○）已頒詔：「士庶拜僧者，論以大不恭。」因此對這位禪定僧並無太多恭維，詩偈就說他以樹為皮膚，活過七百年，總不如達摩隻履西歸。
後來志磐《佛祖統紀》也依正受所述，但時間移至政和二年，以符合入定七百年的說法。然慧皎《高僧傳》說慧持「晉義熙八年（四一二）卒於寺中，春秋七十有六」，既說慧持圓寂於龍淵寺，又如何入定樹穴？志磐解釋說：「意者聖師神化，不可以生死之跡為之拘也。」
如果這位聖師確實是慧持，那麼他的歲數也足以和神話故事中的八百歲彭祖相提並論了，但這不僅和唐宋人所著《念佛鏡》、《樂邦文類》、《龍舒淨土文》等宣揚淨土諸書，謂慧持已往生西方相違背，與《高僧傳》記蓮社十八賢，同修淨土，發願生西，慧持曾云：「割欲求道，正以西方為期」也相牴觸；況且禪僧都還記得遊峨嵋而入定，豈不知他人在四川，其兄慧遠在江西，又怎會說出「遠法師無恙否」這般唐突的話？
基於上述理由，筆者認為入定僧與東晉慧持，非同一人。