我國與日英美共同合作，針對台、日、菲、婆羅洲、新幾內亞五個北太平洋島嶼進行河流蜿蜒度研究，發現台灣河流的蜿蜒度一點四，僅次於菲律賓呂宋島的一點五，但南部荖濃溪上游濁口溪，蜿蜒度最高超過二。

台灣因受到高度暴雨、洪水災害影響，河流蜿蜒造成河道彎曲加寬，甚至改道，對土地侵蝕嚴重。尤其南部岩石屬脆弱的泥岩，如果降雨時間長雨量大，會破壞溪流兩岸的谷壁和坡體，加大側向侵蝕，谷壁和緊鄰的坡體更加不穩定。

學者的警告已經證實，以前道路離崩塌還有段距離，但洪水頻率、水流剪力、沉積物的流動，合起來侵蝕河岸及河床，過去的安全地區，現在都成為危險的曲流加寬區，導致災害頻仍。

美國哥倫比亞大學拉蒙特—多爾蒂地球觀測站科學家史塔克建議，台灣南部曲流多，政府要多付出心血在土地利用、國土規畫上。人民需要詳加考慮選擇居住區域。

在土地利用方面，國土過度開發是多年沉痾，卻始終不見政府徹底整治，導致河川變得更蜿蜒，災情愈來愈嚴重。「八八」風災後，高雄縣小林村等山區只剩下岩盤，屏東、台東兩地溪床上游表土全被沖刷，就是明顯的例子。

隘寮北溪、濁口溪、陳有蘭溪、二仁溪、曾文溪這五條溪的上游都出現這個現象。學者建議保持這些地區高位河階的安全性，不要過度開發，最好只當作緊急避難用；低位河階如小林村、新開部落地盤大多鬆散不穩，已不適合居住。

史塔克另一項建議是，人民需考慮選擇居住區域。然而在遷村議題上，政府卻遇上阻力。莫拉克風災後，部分災民拒遷、拒絕家園列入特定區。對政府或學者的警告斥為危言聳聽，認為他們世代在山區居住，尤其原住民不願遷離祖居地。莫拉克風災重建委員會官員表示，「政府尊重每個當事人意見，不接受幫助，要過『原來一模一樣生活』，政府也一定尊重。」這樣的說詞亦是極不負責任的。

政府應引領人民建立永續且安全的居住環境，而不是遷就、甚至放任不管。整體而言，疏濬只能減少災害損失，須加快林木復育；不能以為「工程做好就沒問題」，所有開發都要保持生態平衡，否則再降大雨或颱風來襲，「八八」惡夢必將重演。

加快山區林木植栽復育是最重要的。而在林木長大前，要先植草，抓牢表土，減少砂石沖刷。如小林村山區土壤已被「八八」大水沖走，剩下岩盤；屏東及台東山區因雨水滲到地底，表層細砂都被大水沖到河床，粗顆粒岩砂卡在中游的狹窄河道。如果再不植栽深根植物，每次豪雨必將成災。

「八八」風災造成重大災情，大家都應記取教訓，改變觀念，不在不宜耕作的山坡及行水區種植作物；禁止山坡地濫墾、占用行水區等過度開發行為。政府應嚴肅面對過度開發問題，避免破壞山林國土，引發大自然反撲。