二○○九年，在中國國內生產毛額（GDP）增長高達百分之八點七的同時，但中國國家統計局長馬建堂認為，按聯合國的貧困標準：一天收入低於一美元，中國大約還有一點五億的人身陷貧困中，約為台灣總人口的七倍，近半的美國人口。

其實，在鴉片戰爭前三十年，中國GDP總量就已是世界第一，前人大常委原副委員長蔣正華之前演講曾說，若以一九九○年美元價值計算，當時中國GDP逾一千九百億美元，遠超過印度，還超過英法兩國總合的兩倍。到如今，中國未完全從困窮中脫身，人均GDP排在世界一百名之後。社科院國力曾預測，人均GDP要擠進世界前三十名，還需四十年。

此外，水汙染及缺水問題，未來十年內也將影響中國經濟；但中國當局較常提醒人民的部分，是石油不夠用的危機，以及政府如何努力在海外收購能源及軍事部署保障油路。「大國崛起」的心態很複雜，必需考慮國際現況，也得緩和社會內部壓力。（須冠達輯）