【本報綜合外電報導】國際太空站的新觀測圓頂十七日首次打開遮板，呈現壯觀的地球景象，連對太空景象司空見慣的太空人，都感動得熱淚盈眶。（圖／美聯社）

美國奮進號太空梭的太空人貝肯（Robert Behnken）和派崔克（Nicholas Patrick）連夜進行太空漫步，花了將近六小時，把蓋住太空觀測台「圓頂屋」的絕緣毯，以及固定窗子遮板的螺釘拿掉，讓太空站裡的同事得以先睹為快。

大約三公尺寬、一點五公尺深的圓頂屋，設在太空站新建的寧靜艙底層，有六面窗圍著中間的大圓頂，外層的保護遮板全部打開時，有如盛開的金屬花，可以看到地球全景和遼闊太空，也能用以觀察太空站的外面。

太空人都亟於觀賞圓頂屋景象，甚至等不及太空漫步結束，就把觀測台的窗子一一打開，開始拍攝地球的照片。

他們首先打開三十一吋寬的最大窗子。從架設在太空站外面的攝影機，可以看到在圓頂屋裡飄浮的太空人。

貝肯和派崔克結束太空漫步時，太空人海爾（Kathryn Hire）稱讚說：「做得好，你們為展現世界的窗子打開簾幕。」

駕駛員沃茲（Terry Virts）打開一扇窗子的遮板時，看到穿著太空衣的派崔克飄在外面，兩個人隔著窗子開心地打招呼。

在太空梭上留守的太空人羅賓森（Stephen Robinson）打趣：「你們兩個跑了這麼長的路，就為了在這麼近的距離見面。」

寧靜艙和圓頂屋都是由奮進號運送，使太空站工程完成了百分之九十八。一九九八年開始興建的太空站，集合十六國資源，總共耗資一千億美金。