江蘇鎮江金山寺旁的一條小街上，住著一位貧窮的老婆婆，她與獨生子相依為命，偏偏這個獨生子非常不孝，動不動就喝罵母親。金山寺的妙善禪師知道了以後，便常常去安慰老婆婆，為她說些因果輪迴，業障總要清償的道理，因而使得那位逆子非常的討厭妙善禪師。

有一天，逆子悄悄拿著糞桶躲在門後，等到妙善禪師一走進門，便將糞桶朝著禪師兜頭一蓋，剎那間腥臭污穢的糞尿淋滿了禪師全身，還引來一大群看熱鬧的人。

然而，妙善禪師一點都不生氣，一路頂著糞桶跑到金山寺前的河邊，然後緩緩地將糞桶拿下來，旁觀的百姓看到禪師一身的狼狽相，更加哄然大笑。

妙善禪師不以為意地說：「這有什麼可笑的？人身本來就是眾穢所集的大糞桶。大糞桶上面加個小糞桶，有什麼值得大驚小怪呢？老婆婆的兒子慈悲我，為我醍醐灌頂，我正覺得自在哩！」

逆子為妙善禪師的慈悲所感動，向禪師懺悔，妙善禪師歡歡喜喜地為他開示：「父母的養育之恩如山高如水深，不能好好孝養，反而打罵犯上，如此不孝，比禽獸還不如，那裡有資格稱為人呢？」(圖/李蕭錕)

受了妙善禪師這樣的感化之後，逆子從此痛改前非，後來竟以孝行聞名鄉里。



妙善禪師，人稱金山活佛，是近代禪門的一位奇人。他會替人看病，但從不用醫藥；糞桶加身，他毫不以為意。因為他的道德慈悲、人格智慧，正散發著芬芳呢！