媒體報導，全台有一百二十鄉鎮沒有書店，而且實體書店多分布在北部，南部、東部較少，就算有書店人潮與買氣，也不如北部。

實體書店的消長，是近年來出版文化界的關注重點，不過，南部實體書店減少，不能歸咎閱讀、買書風氣差，是與網路書店崛起有關。

近幾年，台灣的網路書店和零售業者結合後，威力大增，即使是偏遠山區、離島，也能透過超商取貨、宅配等型態賣書，加上網路書店折扣較多，書種齊全，相較之下，地方鄉鎮的實體書店市場規模小、書種少，而且營運成本高，自然節節敗退。

我認為，網路書店能快速成為國內三大通路之一，有部分是透過網路無疆界與長尾效應的特性，吸收了非都會區的購買力，所以說沒有書店的地方，閱讀或買書風氣差，是過度推論了，只能說隨著科技的演進與時代進步，非都會區人口的閱讀與購書型態改變了。

此外，近年來台灣人口分布有朝北部與都會區集中的態勢，鄉鎮人口外流問題嚴重，書店自然難以維持，所以應該關心的是，當書店因人口減少與外力競爭而退出鄉鎮時，政府力量在哪？地方圖書館長期缺乏經費，連基本運作都成問題，更別說添購圖書，政府無法提供人民百姓基本的閱讀需求，是否更該被檢討？只檢討書店業者退出鄉鎮市場，會不會太過嚴苛？

其實，不光是媒體，就連出版文化界在談論台灣的閱讀、購書風氣時，都以書店和圖書館的人潮、使用率、購買力來評估，這非常失真，台灣雖然有一百多個鄉鎮沒有書店，但卻有數千家租書店，租書店才是台灣人日常生活的閱讀消費重心。

雖然，租書店以漫畫言情小說為主，但別以為今天的租書店只有這些，雜誌與暢銷小說的營銷比愈來愈大，而且，愈是缺乏圖書館藏資源與書店的鄉鎮，租書店的業績愈好，這說明了台灣的鄉鎮人口其實有閱讀需求，只是圖書館和書店無法滿足。

新加坡的圖書館早年使用率也非常低，後來官員來台考察，發現誠品書店人潮踴躍，回國後將全國的書店誠品化（加強裝潢與動線規畫），結果人潮日增；誠品書店源自台灣，公部門卻沒有試圖將圖書館誠品化，以提高使用效率。

台灣的地方鄉鎮人民也渴望閱讀，但需求無法滿足，政府部門應該從圖書供給面，檢討既有政策（如圖書館經費與管理辦法），並思考如何提供舒適方便的閱讀與購書環境，如此才能縮小閱讀的城鄉差異。

羽盷（台北市／教育人員）