在倫敦經濟學院留學期間，李光耀受到導師拉斯基的社會主義理論影響，逐漸展現反殖民統治傾向，但在之後卻一直以「反共者」著稱。他曾在回憶錄中表示，「之所以討厭共產黨人，根源在於他們採用列寧主義（領袖集權）的方法，不在於他們的馬克思主義理想。」

李光耀始終提倡「亞洲價值觀」，認為亞洲國家不需要完全依照西方的價值觀行事。李光耀因此也一直對西方國家對他專制的批評不加理會，認為西方民主不能強加於亞洲人民。

針對中國是否和平崛起，李光耀表示，他相信中國老一輩領導人「和平崛起」和「永不稱霸」的說法，但中國年輕一代怎麼想他就不敢肯定。

李光耀指出，就算世界對中國不好，這一代領導人明白再也不能回到舊時代，也知道五十年內，中國國民生產毛額（GDP）就會超越美國，成為一個強國。

他表示，現在要讓年輕一代中國人了解，中國壯大了，依然是世界的利益相關者，一旦世界有問題，大家要一起面對和承受。

李光耀說，中國目前的主要問題是貧富懸殊、貪汙、城鄉差距大，優秀教師不願下鄉等等。